Небесная повозка пришельцев, сделав грохот оглушительным, тяжело полетела прочь и скрылась за горным гребнем. И Хранитель понял, что он не сможет вернуть себе силы для стражи. Он понял, что не сможет дождаться нового Хранителя, заведомо зная, что новый не отпустит его на Дорогу Возвращения. Он понял, что умереть в радости у старых стен Кара-Болгасуна ему не суждено. И тогда Хранитель поправил за спиной черный огромный лук, вернулся к летящей вниз воде, собрал все силы и шагнул, веря в свой последний, пусть и короткий арджоха.
- Товарищ генерал, докладываю: вся эта мистика оказалась проста, как мычание. - Полковник Домашевский раскрыл папку. - Ополоумевший от старости и отшельничества маразматик. Его рук дело! Позавчера, практически там же, где были обнаружены убитые питерцы, на отмели найдено тело древнего, как мамонт, деда. Бурят- монгольской внешности. Возраст сразу определить трудно, сами знаете, у азиатов. Приблизительно, лет восемьдесят-девяносто.
- Да ты что! Такой старый? - генерал Нелюбов недоверчиво поглядел на начальника управления уголовного розыска.
- Ей-богу, Федор Кузьмич! По предварительным данным, смерть наступила от травм, полученных при падении с большой высоты. Но вскрытия, сами понимаете, еще не было. Пока его от Шумака в Аршан доставят, а оттуда придется везти сюда, в Улан-Удэ.
- Что у нас в Кырене или Орлике судмедэксперта нет?
- В отпуске, Федор Кузьмич, с выездом. Он там один на два района. Да все нормально, товарищ генерал, день-два уже ничего не решают.
- Теперь конечно, - желчно сказал Нелюбов и постучал согнутым пальцем по перекидному календарю. - Второй месяц нового президентства пошел. Никак не могу понять, что за человек. Со старым-то мы. М-да-с, когда восьмой десяток разменяешь, как дорогой наш Леонид Васильевич.
Нелюбов вспомнил проводы бывшего президента Бурятии Потапова, руководившего республикой с 1990 года. Теперь - «новая метла», кремлевский назначенец из Томска. Но депутаты Народного Хурала 15 июня отдали ему 57 голосов из 61. Чего уж тут, понимаем. Вот только, как пометет - неизвестно.
Впрочем, для себя Нелюбов уже давно решил: напряжется в последний раз, обеспечив порядок и спокойствие выборной кампании в Госдуму и - на покой. Хватит! Молодым везде у нас дорога. Тем более и у Нургалиева та же политика - не давать старым пердунам засиживаться в высоких региональных креслах. Это он, Нелюбов, напланировал: осенью думские выборы, потом в отпуск, потом. Потом новая выборная кампания, знаковая! Новый Президент России! Что будет, кто. А, зачем гадать! Оставим это всяким глобам и прочим. В Иволгинском дацане пусть гадают! Хотя. И гадать не надо, весь политрасклад, как на ладони. А ему теперь. На покой пора. В милый сердцу коттеджик на Култушной.