Когда Росс и командор побежали вперед, Росс увидел, что Кэри оцепенела и упала. Ее ноги больше не могли нести ее, преодолевая противостоящий им груз ужаса, но она подняла взор на Росса, когда он пробегал мимо, и проползла вперед еще несколько футов, прежде, чем ужас лишил ее сознания.
Росс и командор вступили на тускло освещенное пространство, которое являлось секцией компьютера. Кошмарные создания толпились и шлепались вокруг, заслоняя собой оборудование в комнате. Но, каким-то образом, Росс знал, где разместить заряд, и он направил пальцы командора, когда они затолкнули наконечник стрелы в щель между двумя плитами и подожгли фитиль.
Затем Росс был волен открыть путь ужасам, порожденным его сознанием, и устремиться обратно по туннелю. Сам не зная как, он заставил себя остановиться возле тела Кэри, и с силой, которой он не думал, что обладает, он взвалил ее на себя и устремился в темноту.
Он все еще пробирался по туннелю, когда произошел взрыв, сбив его на пол и откатив их обоих на несколько футов вдоль туннеля. Пока они лежали там, оглушенные взрывом и все еще морально подавленные окружающим их ужасом, раздался еще один звук. Сперва он был потрескивающим, вроде того, что Росс запомнил, услыхав однажды, когда упавшая высоковольтная линия замкнулась на металлическую опору. Затем раздался оглушающий, пронзительный, словно вой баньши, звук и трескотня слабых взрывов, похожая на пулеметный огонь. Наконец, вой прервался и наступила тишина.
Затем наступил покой. Чужака не стало.
Прошло несколько часов прежде, чем они почувствовали в себе силы, чтобы попытаться пройти туннелем обратно. Бульдозер стал; то ли он израсходовал все топливо, то ли он был поврежден финальным взрывом, Росс не знал и не чувствовал большого желания выяснять это. Может быть, он вернется и посмотрит позже; а пока, прощай, мой добрый верный конь.
Пока они шли, они переговорили с компьютером.
- Теперь возможно открыть Ворота, - проинформировал их компьютер. Вы можете вернуться на Элспрэг, на Землю и на Лииэну, если вы так решите.
- Только не на Лииэну, - сказала Кэри. - Я слишком привыкла к магии с тех пор, как попала сюда, и никогда не было ничего на Лииэне, о чем бы я беспокоилась.
Первой реакцией Росса была приподнятость. Он выиграл битву и теперь он мог взять свою награду, отправиться домой и расслабиться. Приключения командора Фреффа могли получить великолепное начало с материалом, появившимся у него здесь. "Межгалактическая инфекция" было бы отличным названием.
- Мой долг - открыть Ворота, и сообщить ученым Элспрэга, что больше мы не отрезаны, - сказал Орл. - После того... ладно, наверное, я смогу вернуться с научной командой. В конце концов, теперь, я являюсь экспертом по этой планете; я надеюсь, что смогу убедить их в том, что они нуждаются во мне.