Со временем конвульсии стали менее отчаянными, а звук, вырывающийся из горла Орла стал тише. Когда сопротивление прекратилось, Росс и Кэри осторожно ослабили свою хватку, и, когда это не вызвало новой вспышки, встали, внимательно следя за Орлом.
Ящероподобный медленно перевернулся на спину и лежал так с минуту не двигаясь. Росс и Кэри были готовы возобновить борьбу, если это потребуется. Но, что бы не напало на Орла, оно ушло, обратно туда, откуда и пришло. Дыхание Орла постепенно становилось нормальным, глаза утратили свое безумное выражение. Он встал, слегка пошатываясь, словно силы покинули его.
- Все кончилось? - спросил Росс.
Неуверенно, Орл сделал свое утвердительное движение головой.
- Я думаю, - сказал он, - что то, что случилось со мной, аналогично произошедшему с вами вчера. - Он сделал паузу. - Я нахожу это ужасным. Я никогда, даже, не слыхал ни о чем подобном среди представителей моей расы. Это был не просто страх, хотя и это было довольно плохо. К тому же я знал, что ужас, который я ощущал, не имел никакого логического обоснования. Нет, это было не безумие. Очень редко мы, элспрэгцы, сходим с ума; это происходит достаточно часто, чтобы мы знали, что это означает, но не достаточно часто, чтобы тратить свои, все еще ограниченные, ресурсы на проведение исследования причин, вызывающих это. Я чувствовал себя, всего лишь минуту назад, так, словно становлюсь безумным; он слабо улыбнулся. Быть напуганным чем-то невидимым там в траве - ничто по сравнению с мыслью о том, что ты впадаешь в состояние, вызывающее самый большой ужас у представителей твоей расы.
Росс понимающе кивнул.
- Теперь, похоже, это прошло, - закончил Орл. - Я управляю своими поступками; я могу, отныне, только надеяться, что и дальше буду управлять ими. Еще одно такое испытание может действительно свести меня с ума. И отныне, каждое мгновение, пока я буду оставаться на Веннтре, небольшая часть меня будет ожидать начала безумия. - Он некоторое время постоял молча. - Я думаю, - сказал он, - не имеет ли это явление чего-нибудь общего с закрытием Ворот?
Дрожь пробежала по спине Росса. _Ч_т_о_-_т_о_ вызвало закрытие Ворот, и что-то или уничтожило, или вытеснило всех представителей расы Орла, которые оставались на Веннтре после этого закрытия. Повторяющиеся приступы этого ужаса могли бы сделать это - но как? Может ужас передаваться как болезнь? Или, возможно, вместе с болезнью? Это была идея, хотя он и не мог представить, что это за болезнь могла бы быть, чтобы вызвать одинаковые симптомы у него, Кэри и Орла.