— Понимаешь, Карлос, в нашей семье не было трагических столкновений, поэтому я не смогла в полной степени оценить всю тяжесть положения, в котором ты оказался. — Она сжала его руку. — Как бы ни было трудно, я рада, что сегодня все вышло наружу. Думаю, всем вам на благо. И мне тоже. На вашем примере я поняла, что вещи в своей сути не всегда такие, какими кажутся на первый взгляд.
Умиротворение снизошло на него. Никакого подвоха в ее маленькой речи Карлос не заметил.
— Что ты имеешь в виду?
Присцилла пожала плечами.
— Я относила на счет снобизма то, что твоя мать отвергала меня. Мне казалось, что она никогда не изменит своего отношения ко мне. Оказалось, дело было не в снобизме, тут причины более глубинные.
— Все дело в ее властности, Присцилла, — дополнил ее мысль Карлос.
Она кивнула.
— Пожалуй, теперь я это понимаю. — Вдруг с беспокойством взглянула на него: — А как ты думаешь, со стороны семейств Арбэлоэс последует ответный удар?
— Сомневаюсь. В любом случае они мало что могут сделать нашей компании. Для них мы неуязвимы. Возможно, какие-то сделки не состоятся, но это не изменит ситуации в целом.
Удовлетворенно вздохнув, Присцилла посмотрела на свою руку, что покоилась на колене, и снова залюбовалась подарком. Даже в тусклом свете изумруд и бриллианты сверкали и переливались, когда она шевелила пальцами.
А Карлоса внезапно вновь одолели сомнения. Что, если она собирается снять кольцо и вернуть ему?
— Прошлой ночью я решила, что все кончено. Что уже ничего между нами не может быть, — тихо сказала Присцилла, не отрывая взгляда от кольца, словно раздумывала, по праву ли оно занимает место на ее пальце.
Лицо Карлоса исказила гримаса боли. Как сильно ему хотелось повернуть время вспять и все сделать по-другому! Прошлой ночью он мог бы услышать от нее правду, если бы дал ей малейшую возможность и открыл бы ей… Что открыл? Его любовь к ней была погребена под таким слоем перегоревших страданий, ярости и отчаяния, что чудилось, будто ее и не существовало вовсе. Так почему же теперь она должна поверить ему?
Он растерянно искал приемлемый для нее ответ. Но ничего не приходило в голову. Хотелось только обнять ее, но вряд ли это поможет. Да и слова не помогут. Он должен доказать ей… заставить понять, что творится с ним. Все не так, как прошлой ночью. Все должно быть абсолютно по-другому.
— Ты мог бы объяснить мне… — снова заговорила она, выводя Карлоса из глубокой задумчивости. — Прошлой ночью ты… — Голос ее прервался, опустившиеся уголки губ придали трагическое выражение лицу. — Ну, тому было много причин, не так ли?