Переполненный до краев бурной радостью, он повернулся, чтобы поднять фату с лица новобрачной. В прекрасных зеленых глазах Присциллы блестели слезы. Карлос вспомнил: точно такие же стояли в ее глазах, когда он делал ей предложение в присутствии тех же людей, которые сейчас заполняли церковь. Но теперь у него не возникло сомнений, он знал, что за чувства прячутся за этими слезами. Любовь, радость, счастье.
— Можете поцеловать новобрачную.
Карлос привлек ее к себе. Сердце моего сердца, подумал он и поцеловал, испытав восхитительное чувство завершенности. Муж и жена не только по имени, но и по существу. До конца своих дней они будут дорожить друг другом и ценить все, что подарила им судьба.
— Я люблю тебя, Присцилла, — шепнул он, оторвав губы от ее губ.
— Я люблю тебя, Карлос Рикардо де Мелло, — ответила она, испытывая восторг от одного звучания этого имени, словно оно было каким-то волшебным.
— Ну что, сеньора де Мелло, — обратился он к ней, — готовы ли вы предстать миру моей женой?
Ее «да» прозвучало музыкой для Карлоса. И вот она стоит рядом с ним, как и положено, справа. Верность, доверие, любовь, преданность, безграничная поддержка — он не сомневался, что этими богатствами отныне они располагают в полной мере. Надо только быть честными друг с другом и не забывать урок, что преподала им жизнь.
Даже сейчас воспоминание о пережитом доставляло боль им обоим. Но с этого дня в их жизни не будет больше места боли, пусть она остается в прошлом. Сегодня у них начинается новая жизнь.
Прежде чем направиться по проходу, Карлос с гордым видом счастливого новобрачного положил ладонь Присциллы на сгиб своей руки. Хосе Антонио и Робер встали рядом с ним. Жена Робера, Аделин, и его юная кузина Мадлен подхватили шлейф великолепного свадебного наряда новобрачной.
Элда Регина поднялась с передней скамьи, вид у нее, как всегда, был величественный. Карлосу пока еще трудно было простить ей те два года, которые она отняла у них с Присциллой.
Теперь понимаешь? — мысленно говорил он ей. — Вот как правильно. Вот как хорошо. Вот как все должно происходить между мужчиной и его женщиной.
Она улыбнулась и чуть заметно кивнула, словно услышала его мысли. Теперь Элда Регина одобряла выбор сына, и шрам от раны, нанесенной ею, скоро, возможно, исчезнет. Карлос понимал, что им еще не раз придется столкнуться, однако в главном он победил. Элде Регине де Мелло пришлось смириться с тем, что не все обязаны подчиняться ей. За богатство и положение в обществе любви не купишь. Карлос надеялся, что она усвоила эту простую истину.