Второе, что привлекло внимание Гнома – это труп. Труп мужчины лет тридцати-тридцати пяти, в цивильном костюме. На груди у трупа валялся форменный бэдж – не пристегнутый, а просто брошенный кем-то на мертвое тело. Гном склонился, решив ничего не трогать. Как знать, может на него всего-навсего хотят повесить тривиальное убийство какие-нибудь полуумные агенты-конкуренты…
Бэдж удостоверял, что обладатель прилепленной фотографии является работником алзамайского управления службы безопасности Сибири Игорем Александровичем Шверниковым. Судя по фотографии, бэдж валялся именно на хозяине. Ныне мертвом – закаченные глаза не оставляли сомнений.
Гном вздохнул, бросил взгляд туда, откуда в него целились – в ветвях короны, вроде бы, знакомо дрожал перегретый воздух – и вернулся в комнату. Девчонка сидела на табурете с самым независимым видом.
– Если тебе интересно, то это я его, – сообщила она. – И за последние трое суток он у меня седьмой. Ты удовлетворен?
Гном колебался считанные секунды. «Наверняка это волки, – думал он. – Кто еще может работать так нагло? И камуфляж, опять же… Не выращивают на земле такой селектуры. И аппаратуры такой не делают. Оружие незнакомое… Точно, волки. А боссу что от меня нужно? Чтобы я вычислил волков и устроил ему с ними встречу. Так пусть встречаются – уж босс-то разберется со всем, что свалится на его хитроумную голову.»
– Да, – сказал Гном. – Я удовлетворен. Я представляю частную организацию. Могу сказать название – но нужно ли оно вам? Что оно вам даст?
– Может, чего и даст.
– «Чирс», Туркменистан.
– Вы неправительственная организация?
– Нет, я же сказал. Целиком частная.
– Вы зависите от кого-нибудь?
– Нет, – Гном помотал головой. – «Чирс» уже много лет ни от кого не зависит.
– Прекрасно, – волчица встала и подошла к Гному вплотную. У нее был очень цепкий, прямо таки гипнотический взгляд. – Нам нужно встретиться с руководителем «Чирс». Ты должен это устроить.
– Легко, – пожал плечами Гном. – Но мне сначала нужно спросить у босса.
– Лично?
– Нет, по связи.
– Связывайся.
Гном полез в тумбочку и достал заветную чернильницу. Точнее, предмет, неотличимый внешне от чернильницы. Легкое нажатие на дно, и срабатывает вживленный папиллятор. «Чернильница» раскрывается, словно цветок, на шесть причудливо изломанных сегментов. Во влажном нутре хибернатора дремлет жук-приемопередатчик. От чернильницы веет холодком и поднимается к потолку легкая морозная струйка.
– Ух-ты! – сказали над ухом у Гнома, а мгновение спустя уже знакомым телевизионным манером рядом материализовался здоровенный детина – не то овчароподобный, не то аморф.