— Ну, уж нет. Я, пожалуй, воздержусь от такого поступка, — пошел я на попятную, — долго еще идти?
— Да почти пришли, — ответил Сарк, — вот эта лавка.
Я увидел перед собой небольшой цветастый шатер. Откинув входной полог, мы вошли внутрь. И попали в довольно тесное помещение, сплошь уставленное всевозможными коробками и сосудами. Освещение было хорошим, отлично позволяло рассмотреть все, что было внутри. Вся окружающая обстановка выглядела неказисто, я бы даже сказал — бедно. Ни в жизнь не догадаешься, что здесь продают магические артефакты. Как-то я все иначе себе представлял. Искренне считал, что антураж таких заведений должен быть подобным ювелирным магазинам, где представлены дорогие изделия известных мастеров.
Перед нами неожиданно появился низенький, лысоватый мужчина, средних лет.
— Вы что-то хотели? — спросил он нас.
— Здравствуйте, господин Виллан. Хотели посмотреть что-нибудь интересное из последних завозов, — ответил ему Сарк.
— А-а-а… Студиоз Сарк! — узнал его Виллан, — давненько вас не было видно. Какими судьбами оказались в моей скромной лавке? Вижу, вы не один пришли, — и слегка прищурившись, присмотрелся к нам, — студиоз Тарк, приветствую… А вот третьего вашего товарища я никогда не видел.
— Приветствую, господин Виллан, — поздоровался Тарк, — это новенький. Приехал в Университет только вчера.
— Здравствуйте, господин Виллан, меня зовут Палаэль. Очень приятно познакомиться, — представился я.
— Ну, здравствуй, здравствуй, — ответил взаимностью Виллан, с интересом рассматривая меня, — если честно, то вы первый эльф, появившийся на пороге моей лавки за все время ее существования. Ладно, сейчас речь не об этом. Вы что-то конкретное купить хотите? Или просто зашли поглядеть на новинки, как он, — торговец кивнул на Сарка, — обычно делает. И хоть раз купил бы чего, так нет, посмотрит, повздыхает и уходит восвояси.
— У меня финансовый кризис в последнее время…, — попытался оправдаться Сарк, но Виллан его, улыбнувшись, прервал:
— Да знаю я. Этот кризис у тебя с начала обучения в Университете. Сколько ты ко мне ходишь, так все у тебя кризис. Да ты и не один такой, многие из вашей братии-студиозов с точно таким же кризисом живут. И все равно ко мне идут! Интересно им, видите ли, на новинки посмотреть. Ладно, стойте уж, — по-старчески прокряхтел Виллан и полез рыться по коробкам, — сейчас покажу вам некоторые интересные вещички из последнего привоза. Но, в меру способностей, помогаете разобраться, для чего они предназначены.
Для меня стало ясно, почему он позволяет студиозом копаться в своих артефактах. Сам торговец магом не является, обращаться в Гильдию Магов не с руки, так как те могут в буквальном смысле отнять артефакт, заплатив за него копейки, привлекать же независимого мага Виллану показалось накладно. Я наклонился к Тарку и на ухо спросил: