Король поежился, потом обернулся к советнику.
— Значит так. Связываешься с нашим источником и узнаешь в чем дело. Если он был не в курсе, то пусть выяснит почему. Мы что, просто так такие деньги ему платим?
— Может он решил предать нас? — предположил Седрик.
— Исключено. Представляешь, что сделают с ним эльфы, если узнают о том, что он передавал нам информацию.
— Да уж, представляю.
— И еще. Пусть выяснит, кто этот архимаг. Может Слеза как раз у него?
Советник кивнул. Король, между тем, продолжил:
— Ты, Седрик, учись держать себя в руках! Сейчас пойдешь и подумаешь, что можно сделать, если выясниться, что Слеза у этого архимага. Всем все ясно? — и дождавшись утвердительных кивков, — тогда выполняйте!
Лес. Княжеский дворец. Апартаменты Великого Князя Исиля.
Великий Князь молча смотрел на Рамуэла, с задумчивым видом прохаживающегося по кабинету.
— Поймите, Великий Князь, операцию необходимо продолжить. Мы уже сузили круг подозреваемых лиц. Значительно сузили! Осталось проверить одиннадцать эльфов.
— Ты знаешь, Рамуэл, я даже не представляю, почему согласился на слив информации о, якобы, перевозимом караваном артефакте. Под ударом оказался мой сын!
— Вы же знаете, что это сейчас далеко не тот безобидный юнец, которым он был буквально несколько лет назад. Он уже архимаг в двух направлениях магии. На выпускном тесте меньше, чем за тим расправился с двумя, подчеркиваю, двумя архимагами! И одним магом первой ступени! У нападавших не было ни единого шанса!
— Но то, что ты предлагаешь сейчас…
— Поймите, это единственный способ выявить предателя! Нельзя останавливаться на половине пути.
Князь вскочил, подошёл к окну и уставился куда-то вдаль.
— Великий Князь, позвольте объяснить…
— Достаточно, Рамуэл, — оборвал его Князь, — я сам понимаю необходимость продолжения операции. Ты пойми меня. Я не могу спокойно подставить сына под удар и смотреть на это со стороны, пока ты ищешь этого проклятого предателя.
— Палаэля будут постоянно прикрывать наши агенты. Поэтому я считаю, с учетом его квалификации, ничего страшного ему не смогут сделать. Принимать решение надо уже сейчас. Немедленно. Потом будет поздно.
— Давай пробежимся по плану еще раз. Предлагаешь узкому кругу лиц рассказать о хранимом неким архимагом Палаэлем артефакте. А именно, Слезы Растений. Этот артефакт он должен передать через два сезона неким лицам, прибывающим за ним с другого материка. Только почему именно через два сезона? Почему не через сезон или половину сезона?
— Пусть подготовятся. В процессе подготовки не раз и не два будут связываться с предателем. Я надеюсь перехватить канал связи. Тогда точно вычислим, кто продался. Если сказать, что через половину сезона, то могут и отказаться от своей затеи получить артефакт. Времени на подготовку слишком мало.