«В ночь с 29 на 30 ноября сего года скончался, чтобы проснуться в лучшем мире, мой дорогой воспитанник кот Мурр на четвертом году своей жизни, полной надежд. Тот, кто знал обессмертившего себя юношу, кто видел его идущим по пути добродетели и справедливости, разделит мою скорбь и почтит его память молчанием», — сообщал друзьям пленительный фантазер Эрнст Теодор Амадей Гофман, Он увековечил память о питомце, списав с него образ героя своего романа «Житейские воззрения кота Мурра». В письмах немецкого писателя не раз упоминается о необыкновенной красоте и понятливости его питомца. Прототип героя романа нередко возлежал на рукописях хозяина в одном из ящиков письменного стола, самостоятельно открывая его лапой.
В книге — памятнике Гофман высказал высокое знание не только человеческой, но и кошачьей натуры, не поступясь художественной правдой ради идеализации кошачьего племени.
Достоин упоминания Чеширский Кот из книги об Алисе Льюиса Кэролла, загадочный, как и положено котам. Среди тысяч персонажей, населяющих феерический роман Ярослава Гашека «Похождения бравого солдата Швейка», не затеряется, обязательно запомнится штабной кот, ночью сделавший рельефной карту военных действий. Англичанин Джером Клапка Джером всей мощью английского юмора осудит в своем рассказе неприглядные поступки и «Падение Томаса Генри», бывшего хитрым котом, не сумевшим противопоставить ничего хитрости и жадности человеческой.
По заслугам в классиках кошачьей литературы числится Редьярд Киплинг, чье произведение «Кошка, которая гуляла сама по себе» в художественной форме демонстрирует кошачьи привычки и показывает, как произошло одомашнивание кошки.
Бытовавшие суеверия отражены в повести Николая Васильевича Гоголя «Майская ночь, или Утопленница», где мачеха — ведьма превращается в злую черную кошку. Но этот персонаж, да еще, пожалуй, жадный негодяй Базилио из «Приклю
чений Буратино» Алексея Николаевича Толстого, да коты из басен Ивана Андреевича Крылова — редкие примеры использования кошек для создания отрицательных образов. Чтоб1ы закрыть эту тему, необходимо упомянуть еще сатирический роман китайского классика Лао Шэ «Записки о Кошачьем городе», находящемся на Марсе и придуманном для бичевания гнустностей маоистской культурной революции. Большинство же писателей, как и большинство неписателей, относятся к кошкам с симпатией и уважением.
Поэтичную прозу о кошках писал чех Карел Чапек, любивший не только людей, но и животных. Превосходна, например, его новелла «С точки зрения кошки». Это истинный гимн пушистому другу; как сказал бы Тургенев — «стихотворение в прозе». Проникнута глубокой любовью к персонажам и свидетельствует об отточенном знании материала каждая фраза чудесного сборника «Были у меня собака и кошка».