Воевода обернулся и поднял руку — знак внимания ближайшим сотникам, потом энергично махнул рукой вперед, приказывая увеличить скорость, пока не рассвело. Сотники по всей колонне, как было заведено, молча повторили жест князя. А сам он шлепнул коня по крупу ладонью. Сильно, со вкусом, в завод входя, в пыл. И боли в плече не почувствовал. Какая боль в пылу… Колонна загудела сильнее.
— Скажешь, как остановиться, — приказал разведчику. И опять бежит дорога.
Через полчаса появился второй гонец от Годиона. У этого и конь взопреть не успел. Недалеко скакал.
— Вещай по ходу!
— Посты без звука сняли. Со стороны дороги можно вплотную подойти.
— Добро!
И опять поднятая рука сигнализировала ускорение движения. Дражко с беспокойством поглядывал на небо: успеть бы! Слишком торопится солнце… Слишком быстро светает…
— Здесь стрельцам сворачивать! — через десять минут остановил разведчик князя.
Дражко жестом подозвал трех вечером назначенных тысяцких воевод. Положил руку на плечо разведчика, представляя:
— Он проведет. Старайтесь до поры не шуметь. По времени как раз и мы на место выйдем.
— Нас, ненароком, не перебейте, — пошутил один тысяцкий.
Дражко, не отвечая на шутку, дал и последний наказ:
— Главное для вас — не увязнуть. В атаку идете лавой, сразу по всей ширине, с половины дела ряды выровнять. И без криков. Помните, как зимой… У лютичей… Молча, без крика, чтобы жути нагнать… И здесь так. Дальше не рассеиваться. Проломились сквозь лагерь, покололи, порубали на ходу, и — к горе. В лес. Шибко торопиться тож не след. Дать им время подняться, за вами пойти. Момент надо прочуять. И выводите к нам. А там уже мы встретим. Дистанцию держите. Шагов восемьдесят для стрельцов хватит. Отдельно три сотни пустить на палатки. Там вся знать собралась. Хорошо бы всех порубать. Ясно говорю?
— Поняли, воевода!
— Да будет с нами со всеми Радегаст с его милостивой силой! Его петух уже распустил крылья[58]…
Дражко глянул в небо, то ли надеясь Радегаста там узреть, то ли время прикидывая, и поводом резко развернул коня.
— Остальные, за мной, и без шума. Стрельцы впереди-Через пару минут команда дошла до последних рядов,
колонны двинулись в обе стороны уже шагом, чтобы не гремели доспехи.
* * *
Воеводский полк, обойдя стороной горку, занял позицию как раз, когда светать стало активно, и чудный весенний лес наполнился щебетом птиц. Распределились вдоль всей опушки стрельцы, выбирая каждый себе куст или дерево, из-за которого обзор шире. У каждого по четыре стрелы между пальцами левой руки, чтобы выпустить их одну за другой с интервалом в мигание глаза. Конные дружинники, подняв острия копий, встали у них за спиной в три колонны, готовые врезаться, если понадобится, в преследователей клином и рассечь надвое. .