Эд тут же сообщил, что он напечатает заметку в газете, чтобы оповестить читателей. Я знала, что необходимо срочно связаться с еще одним человеком — Робом. К этому часу водители автобусов номер три уже должны были забеспокоиться о Каспере, недоумевая, на остановке ли он и поедет ли вообще по их маршруту сегодня. Мне стало ужасно грустно от того, что они не знали, что же произошло, и что они никогда не увидят Каспера снова.
Трясущейся рукой и с комом в горле я набрала номер Роба.
— Привет, Сью, — сказал он веселым, как обычно, голосом, — чем я могу помочь сегодня?
И я вывалила на него всю историю и попросила его рассказать об этом Карен и остальным. Я поняла, что он тоже потрясен, но он мыслил трезво и сказал, что даст всем знать. И велел мне позаботиться о себе.
Я вернулась на диван, понятия не имея, что делать дальше. Я позвонила тем, кто был более всего вовлечен в публичную жизнь Каспера. Я поняла, что люди начнут рассказывать другим, а мне придется в одиночку справляться с тем, что Каспера больше нет в моей жизни.
Дом опустел без Каспера, но сегодня мой кот не просто бродил где-то, он не стоял в очереди на автобус, не сидел под забором, наблюдая за собаками. Его больше не было, и я не могла вернуть его. Каждый раз, когда мысли мои уходили в эту сторону, я пыталась прекратить думать. Не было толку в том, чтобы вспоминать, как выглядел Каспер, когда я подобрала его на дороге, или когда положила его на диван, или когда увидела его у двери, или оставила у ветеринара. Это уже в прошлом, и зацикливание на этом приносило только еще больше боли.
Я сидела, одинокая и потерянная, и понятия не имела о том, что известие о смерти Каспера быстро разлетелось. Роб повесил уведомление в офисе. Оно было похоже на первое объявление, но гораздо печальнее:
Кот Каспер скончался
Этим утром мне стало известно, что кот Каспер скончался. Его сбила машина, и, к сожалению, к моменту, когда он попал в руки к хозяйке, его уже невозможно было спасти. Его хозяйка, Сью, просила меня передать свою искреннюю благодарность всем тем, кто приглядывал за Каспером в автобусах, и всем, кто интересовался его жизнью.
Спасибо большое.
Роб
Один из водителей, Джо, рассказал мне впоследствии, что все в депо были поражены. Люди так привыкли к Касперу и его забавным выходкам, они воспринимали его как своего, а теперь его вдруг не стало. Конечно, как только обнаружилась его привычка переходить дороги и бродить без дела, все стали бояться такого несчастья. Но со временем, возможно, некоторые из его друзей решили, что он был необычным котом по разным причинам, и поэтому они полагали, что ему удастся уйти от неизбежного и выжить на дороге. Я же вынуждена признать, что никогда так не думала: я всегда волновалась, я всегда знала, что этот день наступит.