— И что ты этим добьешься?
— А вот про забубенные ответы сразу забудь! Погнали?
Я нахмурилась. Зверюга вредная, и лучше согласиться, чем всю обратную дорогу объяснять, почему отказалась участвовать в этом опросе года.
— Погнали!
Борька довольно фыркнул, обдав меня теплым дыханием, и вдруг спросил:
— У меня шерсть рыжая?
— А при чем тут это? — Я недоуменно поморгала.
— Отвечай только «да» или «нет»!
— Тогда да.
— Небо синее?
— Да.
— Ты Феникса любишь?
Меня аж перекосило.
— Нет, конечно!
— А Ника?
Я прищурилась:
— Что-то я не поняла… ты… что ты тут развел, мозгоправ хренов?
— Отвечай только «да» или «нет»! — фыркнул мне в лицо Борька.
— Не буду я отвечать на этот вопрос! — Я в сердцах топнула ногой и распахнула дверцы. — И вообще! Выметайся! Ты нам скоро понадобишься в качестве перевозочного средства! Живым!
— А я, может, хочу попробовать себя в психологии! — Борька и ухом не повел. Зубами снова аккуратно закрыл дверцу и уставился на меня одним глазом. — Значит, так! Теперь мне все ясно!
— Что тебе ясно? — Я подбоченилась. Нет, ну сегодня этот психолекарь у меня получит!
— Хочешь правды? Ладно. Ты сегодня такая печальная, потому что скоро найдешь кольцо!
— Так это, наоборот, хорошо! — Я равнодушно передернула плечами. — Найду колечко — обрету свободу!
— И потеряешь Ника.
— А это еще почему должно меня печалить? Он — всего лишь наемник! Я — его работа!
— Потому что ты в него влюбилась!
— Я? — Щеки отчего-то затопил пожар. — Брехня!
— Влюбилась! Влюбилась! — радостно запрыгал конь.
— Ах ты… — Я попыталась вцепиться ему в уши, но эта зверюга научилась изворачиваться как змея. Тогда я ему заколотила в бок. — Немедленно заткнись! А если попробуешь высказать свои умозаключения Нику, я отдам тебя на скотный двор!
— Не скажу! — Борька вдруг успокоился. — Но при условии, что ты, вот прямо сейчас, здесь, положа копыто на грудь, признаешься в этом мне!
Вот ведь! Шантажист! Рыжий вымогатель!
— Ладно! — Я выдохнула. Подумаешь! Ну и скажу! Это ведь только слова! Это неправда!
Или правда?
— Копыто на грудь класть не буду, даже не мечтай, но скажу, что ты… прав! Я, кажется, действительно влюбилась! И мне от этого так… — Не в силах произнести хоть слово, я обхватила Борьку за шею и, всхлипнув, прижалась лбом к его шелковистой шерстке. — Так пло-о-охо-о-о!
Рядом послышались шаги, чуть скрипнули дверцы, а от раздавшегося голоса я чуть не потеряла сознание:
— В кого это ты успела влюбиться?
Боже! Ну Борька! Ну… гад! Развел как… Но Никите никогда не признаюсь! Ни-ког-да!
Нацепив безмятежную улыбочку, я развернулась. Ник стоял, облокотившись на дверцы загона, и в ожидании ответа внимательно поглядывал на нас.