Вскоре платок-аэробус пошел на снижение. Мы приземлились в живописном месте, на небольшом круглом возвышении. Выложенная серым камнем посадочная площадка была настолько чуждой среди зеленых садов, пестрых клумб и маленьких разноцветных домиков, что мне захотелось поскорее сбежать с нее на шелковистую травку.
Начальник стражи, все еще обиженный на наше непочтительное отношение к общегородскому имени, молча подождал, пока мы спрыгнем с перелетного «платка», зависшего в метре от посадочной площадки, указал на желтый крошечный домик, стоявший на отшибе, и процедил:
— Цитрона вы найдете там. Даю вам два часа. Если управитесь раньше или у душевнобольного случится приступ — просто вызовите стражу.
— А как нам это сделать? — тут же поинтересовался Ник.
— Каждый жилой дом оборудован быстрым вызовом стражи — в виде изображенной у входной двери пятерни. Приложите к ней руку и можете ждать патруль.
— Учтем. — Ник развернулся и вместе со мной направился к дому.
Пройдя несколько шагов, я обернулась.
На площадке уже никого не было.
— Да-а-а… Как у них в этой… Гати все запутано-о-о! — вдруг фыркнул Ник, вызвав у меня новый приступ смеха.
Сама себя не узнаю! Казалось, что этим смехом я пытаюсь отгородиться от всего того, что мучило меня утром. Вернуть бы все на тот виток развития, когда еще не было мучительно больно осознавать предстоящую разлуку и страх потерять этого мужчину.
— Да уж… — буркнула я, когда истерика внезапно прошла. — А я всю жизнь терпеть не могла имя Василиса. Как оказалось — зря! Бывает и хуже!
— У тебя невозможное, невероятное и самое прекрасное имя из всех имен, что я встречал. — Ник вдруг сжал мою руку, заставляя остановиться и обернуться к нему.
— Как показал опыт — смотря с чем сравнивать. — Я попыталась за шуткой скрыть охватившее меня волнение.
— Вась… Васька… Василек… — Глаза Ника оказались так близко, что я даже задохнулась от волнения.
— Не называй меня так!
— Как? — Его мягкий баритон вдруг сменился тревожащим шепотом.
— Василек… — Я почему-то тоже перешла на шепот. — Меня так называет тетя. А еще меня так называл отец.
— А еще тебя так буду звать я… — Его ладони коснулись моих щек. Он приподнял к себе мое лицо и едва шевельнул губами: — Я разгадал шараду.
Я почувствовала, как самый настоящий пожар охватил мое лицо.
— Какую шараду? — выдохнула я, чувствуя, как невероятное смущение сгорает в огне праведного гнева. — Ты о чем?
Ну Борька! Ну… мечта скотобойни!
И тут же почувствовала себя свободной. Его теплые ладони исчезли, даря и облегчение и досаду. Ник прищурился, словно принимая правила игры.