Отрицательный результат — тоже результат подумал, я, проверяя свойства задания на золотоискателей, и убеждаясь, что оно изменилось: предлагали вернуться к старейшине и доложить, что произошло.
— Жаль, — вздохнул я. — Надо возвращаться.
— Да уж, — уныло кивнул Махнус. — Все, во что я сую свой нос, заканчивается смертями.
Я удивленно посмотрел на него:
— Причем тут ты? Золотоискателей убили бы независимо от того, пошел бы ты в этот поход, или нет. Еще когда мы собирались сюда, они были мертвы, ты сам говорил.
Кобольд посмотрел на меня и сказал:
— Я знаю… Но старейшина опять скажет, что это я во всем виноват.
— Старейшина выслушает меня, и обвинять во всем будет опять же меня. Ты понял?! — грозно клацнул зубами я.
Охотник фыркнул:
— Конечно.
Я встал:
— Тогда давай возвращаться. Нас ждет фургон с золотом.
Махнус нахмурился:
— Пойдем на прииск?
— Ага. Надо же вывести на чистую воду этого некроманта… Далеко идти? На карте покажешь?
— Да идти так же, как сюда шли — дорога только от моста. Так что придется возвращаться.
— Часа четыре в стелсе?
— Да, не меньше. И там еще два.
По ходу, сегодня спать не придется, подумал я, вставая:
— Тогда тронулись?
— Да, пойдем…
Когда спускаешься с возвышенности, пейзажи открываются иной раз такие, что дух захватывает. Лесистый кряж не был исключением, и с вершины открывался роскошный вид на реку и прилегающие леса. Только за душу не брало, а мозг был занят придумыванием плана, позволившего бы украсть фургон с золотом. Более того, он постепенно пришел к выводу, что ничего такого получиться не может. Даже если фургон отбить, надо его как минимум к воздушному шару привязывать, чтобы с территории Картоса вытащить. Плюс, в любом случае, это будет провал задания на поиск, а там… Там может быть плюшка дороже, чем весь запас золота! «Кольцо Всевластья что ли?» — ехидно поинтересовался мозг. «Фигня твое кольцо! Масштабируемая пробивалка!» — усмехнулся я. Мозг пораженно замолк, просчитывая возможности обладания таким оружием, а я открыл почту. Общий план постепенно сложился, осталось отшлифовать детали.
«Вань, ты в Барлионе?» — написал я рейдеру.
«Конечно! Я — задрот, где мне еще быть?!)))» — практически сразу ответил он.
«Хочешь еще раз прогуляться до золотого прииска?»
«Не хочу))) но могу, все зависит от того, что надо делать!»
«Надо притащить 8 рюкзаков с максимальной вместительностью, убить энное число охраны, и остаться в живых!»
Он некоторое время молчал, и следующее письмо пришло уже от ПартОрГа:
«Надо полагать, ты нашел фургон с золотом?»
«Ну, пока не нашел, но думаю, это не будет проблемой. У меня тут проводник читает следы недельной давности, как открытую книгу. Думаешь, ему трудно найти колею телеги? Беда в том, чтобы Ваня подтянулся к моменту, когда я отправлю его за представителями Картоса, сдавать фургон властям