– А у Мэг какие особые способности? – не удержалась от вопроса я.
– А все, – мрачно заметила Ана. – Мэг удивительно талантлива, у нее не было слабых мест. Дары, навыки, создание артефактов и веществ – она во всем превосходила прочих. Стать бы еще зрелой и мудрой, и Элл наверняка уступила б ей свое место. Я уверена – уступила бы!
Я уточнила:
– А в чем заключается зрелось?
– Это сложно объяснить. Ответственность за низших… кстати, вашего кота я скоро привезу… уважение к равным, добровольное подчинение высшим. Еще – здравое ограничение в магии. Поначалу колдуешь по поводу и без, но рано или поздно надо понять, что магию применяют лишь тогда, когда она действительно необходима. Я сама пока незрелая, сами видите, и мне редко доверяют что-то важное. Для Мэг было сделано исключение. Она настолько неординарна, что ей позволили развивать Дары быстрее, чем к этому была готова ее личность. Хотя не знаю… наверное, Мэг никогда бы не оказалась готова. Ей все давалось легко, и, чем дальше, тем больше она считала себя особенной, возвышающейся над всеми. Сколько она ни получала власти, ей было мало. Элл наверняка видела это, но Мэг умела то, чего не могут остальные, и ей многое прощалось. Пока не случилось то, что случилось.
Ана смолкла. Похоже, ей было тяжело вспоминать.
– А что случилось? – жадно спросила Женька.
– Мэг научилась страшной вещи… воровать магию. Это самое ужасное, что только можно придумать. Понимаете, Дары даются природой, и только ею, а другие магические способности – их следствие. Ты можешь развить способности, но не сотворить их. По преданию, много тысяч лет назад одна ведьма уже открыла тайну, которую разгадала Мэг. Эта ведьма стала главой Наставниц, усилив собственную магию за счет чужой, однако не могла остановиться, все забирала ее и забирала. Ведьмы в Эллии почти исчезли, привычная жизнь нарушилась. Итогом стало столь жуткое гонение на ведьм, по сравнению с которым недавние беспорядки – просто ничто. Понадобилось много поколений, чтобы Эллия восстановилась. А ведь остальные миры – ее отражения! Не было измерения, которое бы не пострадало.
Поначалу Мэг была осторожна. Ведьмы доверяют Наставницам. Те работают с чужими Дарами и волнами, помогают усилить хорошие стороны, исправить недостатки. Ведьмы не замечали, что Мэг крадет у них немного магии. Но она не захотела ограничиваться немногим. Она принялась опустошать своих подопечных, выпивать их дочиста. Двенадцать ведьм из-за нее лишились Даров! Вы подумайте – целых двенадцать! Пять из них покончили с собой, три умерли, остальные сошли с ума. Это полноценные, обученные, перспективные ведьмы! – Голос Аны прервался от волнения.