Женщина Меченосца — валькирия. Она, скорее всего, забрала его с собой в земли туманов — Луизиану. В ковен валькирий, где вечно бьют молнии и раздаются нечестивые крики его обитательниц.
Это место Лотэр прекрасно знал. Он был одним из немногих вампиров, повидавших ковен изнутри и оставшихся при этом в живых.
Он мог прямо сейчас отправиться туда на поиски Чейза.
Впрочем, если он до этого додумался, то и другие обитатели Ллора, у которых накопились счета к Меченосцу, тоже могли прийти к аналогичному решению. Чейз был бугименом их мира, похищавшим ночами обитателей Ллора, их родных и близких, чтобы проводить над ними ужасающие эксперименты.
«Ничего. Я заполучу его первым», — решил вампир.
Учитывая, что Лотэр мог добраться до него первым…
— Итак, ты тут бесплатным часовым заделался? — спросил Лотэр у Тадеуша Брайдэна, одного из бывших заключённых, бежавшего из застенков вместе с ним. Молодой человек расхаживал во дворе принадлежащего валькириям особняка, построенного задолго до гражданской войны штатов, то появляясь, то исчезая в полосе тумана, стелящегося со стороны заболоченного протока протекающей совсем рядом реки.
Тадеуш резко обернулся, и суровое выражение его лица мгновенно смягчилось. Это было совсем не похоже на приём, обычно оказываемый Лотэру.
— Полагаю, так и есть, мистер Лотэр! Мы тут, можно сказать, в оса-а-аде, — пояснил он, по-техасски растягивая слова. Молодой человек был одет в вылинявшие джинсы, футболку и ковбойские сапоги, он выглядел до смешного похожим на человека.
Несмотря на то, что Тадеуш недавно влился в ряды обитателей Ллора, и только месяц тому назад узнал, что бессмертен, сегодня ночью мальчишка мог оказаться полезным вампиру.
— Как вы прошли через границу Вал Холла? — Тадеуш заглянул за спину Лотэра. — Этого не может никто другой.
Лотэр ухмыльнулся, глядя через плечо на толпу бессмертных, собравшихся у парадных ворот, чтобы линчевать Чейза. Лишь охранное заклинание ведьм вокруг Вал Холла стояло между ними и их местью. Магический барьер был похож на его собственный друидический, охранявший пентхаус, но более прост.
«Мне было нетрудно создать в нём брешь».
Как и предполагалось, все эти бессмертные жаждали отомстить Чейзу. Вот только они не понимали, что Меченосец был всего лишь слепым орудием, которому промыли мозги ещё щенком на посылках у истинного лидера Ордена — командора Веба.
Веб покинул остров-тюрьму, когда разразилась заваруха, и увёз в тайное убежище кольцо Лотэра.
Чейз должен был знать, где находится это место.
Лотэр искренне желал кровожадной толпе у ворот всяческих успехов, но знал, что им никогда не преодолеть магическую границу, и уж тем более, вторую линию обороны валькирий.