— Это законно?
— Нет, но в Северной Каролине работа со змеями считается мелким правонарушением, и очень редко на практике такое встретишь.
Синтия принесла нам заказ и удалилась.
Мы с Райаном добавили соль и перец в свои блюда, а Макмахон всю тарелку залили соусом.
— Продолжай, Темпи, — подбодрил он меня.
— Попробую пересказать как можно поточнее.
Я попробовала фасоль. Она была великолепна на вкус — сладкая и жирная, после нескольких часов приготовления с сахаром и салом. Да благословит бог Дикси. Я сьела еще.
— Хотя он и отрицал это в интервью NTSB, Бауман не был дома в тот день. Он запускал кое-что.
Я замолчала для того чтобы попробовать тушеное мясо. Оно было под стать фасоли.
— Но не ракеты.
Мужчины подождали пока я вилкой подобрала и проглотила еще кусочек мяса. Мясо просто таяло во рту.
— Это просто отлично!
— И что же он запускал тогда?
— Голубей.
Вилка Райана остановилась на полдороги ко рту.
— В смысле — птиц?
Я согласно кивнула.
— Кажется, преподобный надеется на спецэффекты ради своих прихожан.
— Ловкость рук?
— Он предпочитает думать об этом как о театре для Господа. Во всяком случае, он говорит, что он как раз экспериментировал в тот день когда упал рейс 228.
Райан помахал вилкой в стиле «продолжай, я слушаю».
— Бауман готовил проповедь о Десяти заповедях. Он планировал использовать фальшивые скрижали и закончить как Моисей, то есть обрушить гнев на евреев за то что отказались от своей веры, и разбить скрижали. В финале он ставит их на землю и все молятся. Когда же они испросят прощения, он нажмет педальку и стая голубей взмывает в небо в облаке дыма. Он думал что это будет очень эффектно.
— Умопомрачительно, — поддакнул Райан.
— Так вот о чем его сенсационные откровения? О том что он баловался с дымом и голубями на заднем дворе? — уточнил Макмахон.
— Это то, что он рассказал.
— Он постоянно такое делает?
— Он любит представления.
— И поэтому нагло врет когда его спрашивают дабы его прихожане не узнали что он их дурит?
— Так он говорит. Но когда Всемогущий похлопал его по плечу, он начал опасаться потерять свою душу.
— Или испугался угодить в федеральную тюрьму. — С презрением высказался Райан.
Я доела фасоль.
— А это имеет смысл, — проговорил Макмахон, — другие свидетели, в том числе и Клейборн, утверждали что видели нечто летящее в небо. Учитывая такую надежность этих, как оказалось, ненадежных свидетелей, это вполне могли быть голуби в клубе дыма.
— Белые голуби, — поправила я его, — они больше подходят для католиков.
— NTSB в любом случае исключает теорию запуска ракет, — продолжал Макмахон.