В дальнем конце комнаты стояли три складных стола. На одном стоял компьютер, на двух других картонные коробки с наклейкой с указанием даты и места: «Кухня: третий ящик слева», «Гостиная: шкаф у северной стены». На полу стояли еще коробки. Молодой человек в рубашке и галстуке работал за компьютером. Я видела его в доме Артура, но мы не были знакомы. Макмахон привлек его внимание.
— Роджер Райнер, Темпи Бреннан.
Роджер поднял на меня глаза, улыбнулся и сразу же вернулся к своему монитору.
— Мы пробили самых очевидных. Например, греческих и римских богов.
Я заметила что каждое имя сопровождалось комментарием. Хронос, Дионис, дочери Минеса и Пелия, Полифем.
— Имена папы и ацтекских вождей нашлись, а вот кто такой этот Дасакумаракарита? Или Абд-аль-Латиф? Или Хаматса? — Он произносил эти сложные имена по слогам. — Но, по крайней мере, я могу рассказать о Шотландце Бине и о Джоне Грегге.
Он провел рукой по волосам и смешно взлохматил их.
— Полагаю, антрополог сможет узнать какую-нибудь могущественную богиню или что-нибудь вроде этого.
Я как раз смотрела на одно имя и мои нервы напряглись — Хаматса. Монтесума, ацтеки.
Сатурн, пожирающий своих детей.
— Мы могли бы поговорить наедине? — от напряжения мой голос задрожал.
Макмахон удивленно взглянул на меня и отвел в отдельный кабинет.
Секунду я собиралась с духом, а затем начала:
— То, что я собираюсь сказать, покажется нелепым, но я бы хотела, чтобы вы все-таки выслушали меня.
Он сел и, откинувшись на спинку стула, сцепил пальцы на животе.
— Среди индейцев племени квакиутли, это на северо-западе, Хаматса считались элитой племени. Молодые люди, которые надеялись стать Хаматса приходилось пережить длительный период изоляции и испытаний.
— Как при вступлении в студенческое братство?
— Да. В этот период инициируемые должны жить в лесу, но периодически они выходили к окраине деревни и с безумными криками нападали и откусывали куски плоти от тех несчастных, кому не посчастливилось им встретиться, а затем снова исчезали в лесу.
У Макмахона глаза на лоб вылезли от удивления.
— Незадолго до конца своей ссылки каждому инициированному приносили мумию, пропитанную в солевом растворе, очищенную от внутренностей. Кандидату предлагалось закоптить ее для финального ритуала.
Я сглотнула.
— Во время этого ритуала претендент и старшие члены братства пожирали части трупа.
Макмахон на меня не смотрел.
— Вам известно об ацтеках?
— Да.
— Они умиротворяли своих богов через ритуальное поедание человеческой плоти.
— Каннибализм?
Глаза Макмахона, наконец, встретились с моими.