— В огромных масштабах. Когда Кортес и его люди вошли в город Монтесумы, Теночтитлан, они обнаружили горы человеческих черепов на городской площади, другие были насажены на шипы. По их оценке там было более ста тысяч.
Возникла пауза.
— Сатурн, съел своих детей. Полифем захватил Улисса и пообедал его экипажем.
— Но при чем здесь Папа?
— Не знаю.
Макмахон выскочил из кабинета и вернулся через секунду.
— Рэйнер ищет информацию про него.
Он взглянул на записку в руке и схватился рукой за волосы.
— Он нашел картину Жерико. Она написана после крушения французского фрегата «La Mеduse» 1816 года. Согласно легенде, выжившие питались мертвецами, пока болтались на плоту в море.
Я только собралась показать Макмахону свои находки, как в дверь вошел Райнер. Он зачитал нам свои заметки.
— Не думаю что вам нужно рассказывать всю историю жизни старика, но основные моменты таковы: Папа Иннокентий III наиболее известен тем что в 1215 году созвал четвертый Латеранский Вселенский Собор. Всем христианам мира было приказано притащить свои задницы на этот Собор.
Он посмотрел на нас.
— Перефразирую. Папа со всеми старейшинами постановил, что отныне слова «hoc est corpus meum»[57] следует воспринимать буквально и каждый верующий обязан поверить в пресуществление. Идея была в том чтобы на мессе хлеб и вино были заменены на плоть и кровь.
Он снова взглянул на нас.
— Иннокентий постановил: этот акт отныне не символический, а буквальный. Видимо, этот вопрос уже обсуждался в течение тысяч лет, так что Иннокентий решил таким образом остановить спор. С тех пор, если вы не верили в пресуществление, то считались еретиком.
— Спасибо, Роджер.
— Нет проблем.
Он удалился.
— Так в чем же связь? — спросил Макмахон.
— Иннокентий превратил самый священный церемониальный акт христианства в натуральное поедание Бога. В то, что антропологи называют ритуальным людоедством.
Всплыло одно детское воспоминание: монахиня в традиционной одежде, с распятием на груди и мелом на руках.
— Вам известно происхождение слова «хозяин»?
Макмахон покачал головой.
— «Хостия». Оно означает «жертва» на латыни.
— Вы полагаете что мы имеем дело с какой-то группировкой, проповедующей каннибализм?
Я глубоко вздохнула.
— Думаю, что тут нечто хуже.
— Хуже чем что?
На эти слова мы обернулись к двери, где вместо Райнера увидели Райана. Макмахон жестом указал на стул.
— Хуже, чем чтение мифов и рассматривание аллегорических картин. Я рада что ты здесь, Райан. Ты сможешь потом проверить, все то что я собираюсь описать.
Я вытащила фотографию присланную Джимом и вручила ее сначала Макмахону.