…и всё невольно, как-то подсознательно недоумевал, почему капитан Кравцов на слова о памятнике никак не реагирует, тихо вжавшись в угол, где ночью так уютно устраивался в ватнике он сам, Никита Демидов.
Сквозь звон в ушах и грохот бомбежки, Кит услышал чьи-то торопливые шаги… и увидел в коридоре, в дверях купе, незнакомца в черной форме с железнодорожными значками – тоже усатого и с суровым морщинистым лицом, как и тот, что встречал их на вокзале, только помоложе.
- Товарищ Беленец! Пути впереди разбиты бомбой! – доложил он.
- Знаю! – рявкнул Беленец.
- Одного сбили! Прямо рядом с путями воткнулся!
- Так его, гада!
И выругался, прорычал по-матерному.
Человек испуганно глянул в угол купе:
- Ранен?! Врача позвать?!
- Поздно! – сквозь зубы отвечал Беленец. – Геройски погиб капитан Кравцов, вон прикрыл пацана.
Человек сорвал с головы форменную фуражку. И на Кита даже не глянул.
- Где весь медперсонал? На какой стороне? – вдруг совершенно спокойно и деловито осведомился Беленец.
- Еще в вагоне. Команд не было, - как-то опасливо доложил человек.
- Вот черт! Гоните всех на эту сторону! – указал Беленец на купейное окно. – Пулеметный расчет – туда же.
- Один убит, второму плечо разнесло, - доложил человек. – Его с собой уже забрали.
- Там, по ходу, метрах в трехстах овраг! – уверенно указал Беленец. - Живее! Наверняка, еще налет будет… Мощнее этого.
- Есть! – дернулся человек в железнодорожной форме и пропал.
Беленец поднял голову, прислушался… и пробормотал:
- «Пули не берут»… Вот черт, не предупредили…
И снова, выбежав из купе в коридор, поспешил в тамбур.
Только оставшись один, Кит осознал, что сидит на купейной полке вдвоем с мертвецом. Он вскочил, попятился в открытую дверь и… вдруг ему стало страшно стыдно. Ему вдруг подумалось, что он прямо сейчас поступит подло, предаст капитана Кравцова, если бросит его и покинет купе.
Капитан Кравцов сидел в том уголке, словно дремал… отдыхал от жизни. Никита совершенно ничего про него не знал… но ему все больше начинало казаться, что он знает капитана очень хорошо. Он впервые в жизни увидел настоящую смерть прямо перед собой. И эта была вторая смерть ради него, Никиты Демидова, ради того, чтобы он продолжал куда-то идти по своей жизни, с каким-то особым заданием. Только ради этого! Кит не видел, как погиб полковник Вышенский. Но теперь очень хорошо понимал, как полковник это сделал - с каким чувством, как помолившись. И как теперь может сам отдохнуть от жизни. Просто вот так подремать…
Полковник царской охранки знал, что пули не берут того, кто пришел в их век из другого времени, но все равно защищал его, а капитан Красной Армии, не знал. И оба пожертвовали собою. Должно быть, не зря… Это точно – не зря! Такая уверенность сейчас пришла Киту совсем не в голову, и не миллиард мозговых клеток-нейронов пришли к такому важному выводу… Эта абсолютная уверенность возникла и сделалась горячей у Кита в груди - в каком-то особом измерении, вне времен и пространств… И Киту вдруг очень захотелось рассказать капитану Кравцову что-нибудь важное про себя, просто сказать «спасибо!»