- Самое безопасное место сейчас у меня. Туда и едем, - твердо отрезал Аркадий Петрович.
Кит напрягся и затаил дыхание. А полковник не оробел.
- В Кремль что ли? – мрачно усмехнулся он.
- Почти в яблочко, – снисходительно ответил Аркадий Петрович. – Там, поблизости, имеется у нас наблюдательный пункт.
- У меня люди этого кадета ждут. Важные. Я в долгу перед ними… - как большие камни ронял, говорил полковник. – И тебе, неровен час, они пригодятся… Заверни сейчас, потом неудобно будет.
- У Кольца дом? – отрывисто спросил Аркадий Петрович.
- Да, - кивнул полковник.
- Там нынче целый день какие-то подозрительные эссерики шлялись… - сообщил Аркадий Петрович, - Как бы не засада на твоих людей… и на твоего бесценного кадета. И на тебя заодно… Подождут до завтра – все целее будут.
На этот раз ничего не ответил полковник. Только будто плечи у него приподнялись, и голова втянулась в плечи. Он застыл.
Кит уже не слышал тарахтения старомодного двигателя. Зато его сердце теперь бухало в ушах, точь-в-точь как запыхавшийся допотопный двигатель.
Машина стала объезжать какую-то остроконечную башню, торчавшую в темное небо, и после еще одного нехитрого виража Кит увидел впереди знакомую церковь, слегка подсвеченную парой костров. Снизу купола красновато светились, будто раскаленные… Тут должна была быть Сухаревская площадь. Только вся она была загромождена той башней, что осталась позади. Кит вспомнил, что такая вроде стояла давно, а потом ее снесли.
Только объехали башню, как вдруг, словно из засады, впереди двое выскочили с винтовками – едва не под колеса! И сразу штыки в лицо, вернее в лобовое стекло.
Аркадий Петрович резко тормознул, выругался и прокричал наружу:
- Сшибу ведь, олухи! Скользко! Никакой мандат разглядеть не успеете!
Двое с винтовками исчезли, а подошел другой, посолиднее, потыкался носом в развернутую бумагу, высунутую Аркадием Петровичем, прочитал почти по складам:
- Заместитель коменданта Кремля… - И тут же вернул бумажку резким движением, как предмет опасный для здоровья. - Прощения прошу, товарищ. Велено проверять всех.
- Не «велено», а приказано властью Советов, это - во-первых, - громко, назидательно ответил Аркадий Петрович, бережно пряча охранную грамоту за пазуху. – А во-вторых, правильно, товарищ. Революционная бдительность должна быть беспощадной!
И тронулся. Полковник оглянулся… будто на пост, а на самом деле – на Кита, вскинул брови и опустил – мол, не бойся, только сиди и молчи, не высовывайся – и, отвернувшись, веско усмехнулся:
- Эк, ты на ихнем наречии уже навострился!