- После Хитровки-то это все – пустяк, - отмёл похвалу Аркадий Петрович. – Ты бы меня тогда послушал, да где уж…
Чем ближе к центру, тем больше было постов, и больше было костров, больших и малых, озарявших стены старых особняков и повально темные окна, то там, то сям усиливая пугающую черноту на месте выбитых стёкол. Кроме постов при кострах, горожан-прохожих никаких совсем не было на улице. Как будто все попрятались и сидели, не зажигая света и трясясь от страха. Адская была Москва, что и говорить! Как только люди пережили то время!
- Да уж Лубянка! – вдруг воскликнул Лев Константинович и завертел головой, будто проснулся и опомнился. – Уж не вправду ли ты прямо в Кремль нас везёшь?!
Мурашки табуном проскакали у Кита по спине: юмора не заметно было в догадке полковника.
- Чуток не в яблочко, - прямо с садистским удовольствием ответил Аркадий Петрович. – Но рукой подать.
Он свернул в какие-то переулки, выключил фары, попетлял как бы на ощупь, в одном месте уткнулся в небольшую горку-баррикаду из булыжников, чертыхнулся, дал задний, снова попетлял… и, наконец, уверенно заехал в какую-то подворотню, как в глухой гараж.
- Не засиживаемся, - предупредил он.
Пришлось шустро, но неуклюже протискиваться наружу из дверей, упершихся в стены подворотни.
- Лампу не зажигай, - приказал Аркадий Петрович солдату-зомби.
Голос его прозвучал тут в режиме стерео.
- Идите за мной по звуку шагов, - был следующий приказ. – В сторону не отходить – навернётесь.
Послышался резкий скрип ворот, их закрывал позади солдат-зомби.
Через несколько метров только по тем же звукам шагов, словно упавшим сверху под ноги, - эхо от свода исчезло - Кит определил, что вышли из подворотни в кромешное пространство какого-то двора. Двор оказался совсем небольшим - уже шагов через десять по прямой Аркадий Петрович предупредил:
- Теперь осторожнее… Тут лестница. Держитесь по стенке.
Кит, едва не обдирая ладонь об холодную и жутко шершавую стену, стал спускаться. Позади, наверху, истошно прохрипела закрываемая дверь.
- Черт, смазать надо, - пробормотал впереди Аркадий Петрович, будто самому черту и веля, точнее по-революционному приказывая товарищу чёрту немедля смазать предательскую дверь.
Путь вновь перешел на горизонтальную плоскость. Завернули, еще раз завернули… Кит заметил на слух, что солдата-зомби позади нет: видно, остался наверху, на атасе.
- Лабарданс! – резко выкрикнул Аркадий Петрович загадочное слово, и Кит догадался, что оно служило паролем – типа, свои идут, не стреляйте.
Прошли еще через одну дверь, Кит почувствовал густой запах табака, потом заметил проблески света… Открылась еще одна дверь, откуда уже пахнуло приятным теплом, и Кит оказался… где? Да на первый взгляд, и не поймешь – где. Вроде как на военном совете в тайной комнате какого-то таинственного замка.