– Кто «они»?
– Какая разница? Пусть будут террористы.
– Пусть будут… Но при чём здесь я?
– Ты посыльный. С одного континента на другой нужно было доставить информацию. Защищённых каналов сейчас почти не осталось, вот и… – Лариса помолчала. Потом закончила: – Тебе просто не повезло. Мне правда жаль, что ты сделал своё маленькое открытие в такой неподходящий момент.
Маленькое открытие? Офонареть…
Формулы вновь посыпались, тошнотворно замелькали перед глазами. Символы, схемы, графики. Чужой шифр, в котором я совершенно ничего не понимал. Жертва обстоятельств, попавшая в молотилку заговора, о котором не мог и подозревать. Кто-то влез в мою голову и зашил там смертельную информацию, а я даже не помню об этом…
Чёрт. Чёрт, чёрт, чёрт! Вот уж и впрямь не повезло!
– А ты… – Ветер снова усилился, и мне пришлось повысить голос: – Кто ты такая?
– Мы называем себя сомати, – сказала Лариса.
Если бы в этот момент она улыбнулась, я бы рассмеялся. Принял бы всё за масштабный розыгрыш. Поверил бы, что меня на скрытую камеру какую-нибудь снимают, что всё это часть лайв-шоу или ещё чего-нибудь дурацкого в этом роде.
Но она не рассмеялась. Она говорила правду.
– Мы – резерв, – продолжила Лариса. – Страховка от несчастного случая.
– Страховка чего?
– Скорее – кого. Человечества. Мы узнали о планах доставки информации, а потом я вышла на тебя. Всё просто.
– Да уж, проще некуда. Но при чём здесь моё открытие? Ты ведь знаешь, что это там, внизу?
Лариса ответила не сразу. Словно раздумывала, стоит ли вообще объяснять. Но потом всё же сказала:
– Это проявление. Мы слишком поздно узнали об их планах. Угроза стала явной. Проявилась. Вероятность удачной доставки информации, сборки и активации оружия превысила восемьдесят процентов. В таких случаях возникает проявление.
– Случаях? – Я поморгал. Мысли никак не желали течь привычным порядком, разлетались, как листья на ветру. – Эта штука… она не в первый раз появилась?
– Из тех, что мы знаем – это третье, – сказала Лариса. – Два предыдущих были в шестом и четырнадцатом веках.
– Пандемии чумы, – догадался я.
– Да, – кивнула она. – Тогда проявления почти никто не заметил.
– И что же это такое?
– Ты не знаком с теорией резервного генофонда человечества, долго объяснять. Если вкратце – сама планета страхует людей от гибели, чтобы потом не повторялась долгая эволюционная цепочка. Тут многое намешано, и антропогенный фактор, и…
Она ещё что-то говорила, но то ли ветер опять стал уносить слова, то ли я просто перестал слушать…
Понимание приходило медленно, пробивалось сквозь рой незнакомых символов.