– И какие, если не секрет? – поинтересовался Корнилов, удивляясь выносливости охотника, который успел сделать внушительный крюк, но совсем не запыхался.
– Я знал, какой дорогой они пойдут и открыл будку, где мы держим пойманных рептилий. Они – хорошие солдаты, но, чтобы справиться с ящерами, надо быть охотником.
В подтверждения слов Константина послышался человеческий крик, который сразу был заглушен торжествующим ревом варана.
Глава 15. Старое кладбище
Крики раздавались вновь и вновь. Иногда они перемежались автоматами очередями, чаще – разъяренным ревом ящеров.
– О погоне можно не беспокоиться, – заметил Константин. – Перед отправкой к покупателям ящеров специально держат впроголодь. Чем злее будут эти твари – тем довольнее будут покупатели с Рублевки. Дракону придется отправлять за нами второй отряд. Пока он поймет это, пока подберет самых толковых охотников. К тому же наших преследователей задержат капканы. Если повезет, сможем уйти далеко.
– Если вараны позволят.
– Как раз они сейчас беспокоят меня меньше всего, – отвечал Константин. – Когда рептилии нажрутся, они сразу разбредутся по укрытиям и выйдут на охоту только ночью.
– Ага, болтай! – возразил Бамбуло. – Нам с Юркой от них днем пришлось отбиваться. Чуть дрезину не перевернули.
– Шум, – ничуть не смутившись констатировал охотник. – Вы разбудили их.
– Ясно. Но до ночи еще далеко, – вступил в разговор Корнилов. – А раз днем встреч с варанами не ожидается, то все в порядке.
– Если бы. Днем на кладбище есть кое-кто пострашнее варанов…
– Призраки? – напрягся Стук, опасавшийся всякой чертовщины. – Духи?
– Змеи. Сливни. Вообще-то они были безногими ящерицами, но когда мир встал с ног на голову, – Константин вздохнул. – В общем, здешние сливни мутировали. Остались слепыми, но человека чуют за версту. Особенно, если раненый и кровь хлещет. Мелкие, чтоб им сдохнуть. Заметишь не сразу, а уж если доберется до тебя – пиши пропало. Норовят заползти в первую попавшуюся дыру: рот, ноздри, уши… Меньше минуты этой твари хватает, чтоб нашего брата прикончить. Трупами не брезгают. А самое интересное – ящериц не трогают. Сдружились они с ними, что ли… Может потому, что сами когда-то ящерицами были?
– Симбиоз, – поднатужившись, Корнилов вспомнил нужное слово. – По-научному это так называется. Сосуществование представителей разных биологических видов.
– Правильно. А ты… Извиняюсь, имени не знаю…
– Юрий. А он – Валик.
– Из образованных, Юра, видать, будешь?
– Да и ты, Константин, судя по разговору, в прежнее время тоже не лаптем щи хлебал.