– Ага. А долго?
– Это уж, как карта ляжет.
Корнилов хотел рассказать Степану о том, каким был парк до Катаклизма, чтобы «а-а-а» спутника не было таким безразличным. Однако новая проблема помешала лекции на тему «Москва и москвичи». Дорога уперлась в гору руин, которая возвышалась на добрых три метра. Среди обломков бетона белели несколько поросших вьюном свай. Юрий идентифицировал их, как остатки эстакады и осматривался, чтобы решить: карабкаться вверх или искать обходной путь. Стук воспользовался заминкой, чтобы снять сапог. Он вытряхивал из него воду и набившийся песок, когда на вершине горы вспыхнул мощный фонарик. Степан так и застыл, не успев зашнуровать сапог. Корнилов вскинул руку, пытаясь защитить глаза от света.
– Оружие на землю! Быстро!
Стрелять на голос было глупо. Во-первых, велики были шансы промахнуться, во-вторых, злить парня, отдавшего приказ таким непререкаемым тоном, не стоило. Юрий медленно поднял руки, снял «калаш» и опустил его на землю.
– Ты. Однорукий. Рюкзак тоже. Нож. Теперь оба – руки вверх и рысью ко мне!
Фонарик потух, но еще с минуту Корнилов не видел ничего и судил о происходящем вокруг только по звукам. Сверху донеслось шуршание осыпающегося бетонного крошева – кто-то спускался. Он прошел совсем рядом. Юрий поднялся на гребень горы. Здесь он, наконец, увидел говорившего – невысокого мужичка в сером химзащитном костюме с автоматом в руках. В лунном свете блеснули круглые стекла противогаза.
– Спускайся-спускайся. Нечего на меня пялиться.
Корнилов внял совету. На середине спуска его нагнал Степан.
– Это они?
– Очень может быть. Скоро узнаем.
– Эй, вы там, – рявкнул конвоир. – Молчать!
– Не злись, хлопче, – попытался успокоить парня Стук. – Мы ж тоби ничога не зрабили…
– Заткнись!
Корнилов спустился вниз. Остановился в ожидании новых распоряжений. Степан замер рядом.
– Обернитесь.
Юрий встал лицом к руинам. Властный, спокойный голос принадлежал человеку, сидевшему на обломке бетонной плиты, с зажатым между колен автоматом. Даже в таком положении он выглядел великаном и явно был здесь старшим. Такой вывод напрашивался сам собой: при таком росте и ширине плеч трудно не быть командиром – всегда есть возможность заткнуть подчиненному глотку. Если не разумным доводом, то ударом кулака в скулу. Жаль, что из-за противогаза нельзя рассмотреть выражение лица. Корнилову почему-то казалось, что оно было вполне миролюбивым.
Здоровяк включил фонарь, положил его на плиту. Теперь Юрий мог рассмотреть других членов отряда. Позади великана, прямо на асфальте, понуро свесив головы, сидели еще двое. Корнилов сразу отметил, что они не вооружены. Странно, конечно. Но, при желании всему можно найти объяснение. Может, они пацифисты и не желаю прикасаться к оружию. Может, большие начальники, которых таскать автоматы – западло. Последний вариант Корнилов отмел, как заведомо неправдоподобный. Слишком грустными были позы этой парочки.