Бессемён о в. Ну да! Вы... вы! Как же... вы образовались... а я дурак! А, вы...
Татьяна. Не то, папаша! Не так...
Бессемён о в. Нет - то! К вам ходят гости... целые дни шум... ночью спать нельзя... Ты на моих глазах шашни с постоялкой заводишь... ты всегда надута... а я... а мы с матерью жмёмся в углу....
Акулина Ивановна (врываясь в комнату, жалобно кричит). Голубчики! Да я ведь... родной ты мой! Разве я говорю что? Да я и в углу!., и в углу, в хлеву! Только не ругайтесь вы! Не грызите друг друга... милые!
Бессемёнов {однойрукой привлекая ее, а другой отталкивая). Пошла прочь, старуха! Не нужна ты им. Оба мы не нужны! Они - умные!.. Мы - чужие для них...
Татьяна (стонет). Какая мука! Какая... мука!..
Петр (бледный, с отчаянием). Пойми, отец... ведь глупо это! Глупо! Вдруг, ни с того ни с сего...
Бессемёнов. Вдруг? Врешь! Не вдруг... годами нарывало у меня в сердце!..
Акулий а Ивановна. Петя, уступи! Не спорь!.. Таня... пожалейте отца!
Бессемёнов. Глупо? Дурак ты! Страшно... а не глупо! Вдруг... жили отец и дети... вдруг — две правды... звери вы!
Татьяна. Петр, уйди! Успокойся, отец... ну, прошу...
Бессемёнов. Безжалостные! Стеснили нас... Чем гордитесь? Что сделали? А мы — жили! Работали, строили дома... для вас... грешили... может быть, много грешили — для вас!
Петр (кричит). Просил я тебя, чтоб ты... все это делал?
Акулина Ивановна. Петр! Ради...
Татьяна. Ступай вон, Петр! Я не могу, я ухожу... (В изнеможении опускается па стул.)
Бессемёнов. А! бежите... от правды, как черти от ладана... Зазрила совесть!»>145
Сама история поставила точку в этом споре. Никакой своей правды «молодая Россия» так и не смогла сформулировать. Трагический разлад в семье Бессемёновых как в капле воды отразил трагическую безысходность российского конфликта; «молодая Россия», в очередной раз отторгая буржуазные ценности, расшатывала существующие устои и, по сути, препятствовала бескровной модернизации страны.
В1857 году, когда русское образованное общество начало гласно бурно обсуждать проблему грядущей эмансипации крестьян, Николай Алексеевич Некрасов написал свои хрестоматийные строки:
В столицах шум, гремят витии,
Кипит словесная война,
А там, во глубине России,
-Там вековая тишина.
Прошло 44 года, и Горький написал «Мещан». На первый взгляд в российской глубинке по-прежнему царит вековая тишина. Однако провинция сильно изменилась за эти годы: даже в маленьком городке уже есть эти неотъемлемые приметы пореформенной России - железная дорога, банк, театр... И если одни интеллигенты в первом поколении, безвозвратно порвавшие, подобно детям Бессемёнова, с прочными мещанскими корнями родителей, никак не могли найти своё место в жизни, то другие сумели в ней довольно-таки комфортно устроиться. О том, какую цену они заплатили за свое обустройство в буржуазном мире, мы узнаем из пьесы Горького «Дачники» (1904).