- Конечно.
Она ушла, дверь закрылась. Постояв немного, Стордал вышел из домика. Получилось, что о поселке он ей так и не рассказал: все время говорил о себе. Но, кажется, она именно этого и хотела.
10
Нельзя сказать, что визит магната на планету начался удачно. На следующий день после его прибытия по городку поползли слухи, что всех созовут на собрание, где Хедерингтон "откроет карты". Люди бесцельно слонялись по территории в ожидании, что громкоговорители объявят о начале собрания. Стордал - единственный, кто имел право поддерживать с магнатом какие-то контакты, - специально явился в свой домик, когда приближался обед; он сделал вид, что желает узнать - не нужно ли чего. Однако у двери его встретил один из "горилл", который сообщил, что мистер Хедерингтон беседует со своими советниками и приказал не беспокоить. От Стордала не требовалось ничего, кроме еды и питья.
Джоан успокоила его:
- Может, этот "совет" не имеет к нам никакого отношения. Скорее всего, они обсуждают другие дела компании, она ведь огромная.
Стордал обжег ее сердитым взглядом.
- Чушь. С людьми, которых он сам привез, он может обсуждать только одно - как создать этого монстра - гениального аморфа. Поверь мне, он именно за этим сюда и явился. Ни колония, ни завод его не интересуют - только аморфы.
- Не волнуйся, дорогой: вполне возможно, что ОНА соблаговолит с нами пообедать, - сказала Джоан озорным тоном.
- Прекрати, ради Бога... - Стордал потопал вон из дома и в течение следующего часа болтался по колонии, отвечая уклончиво на вопросы, что же будет дальше. Вскоре после обеда (на котором, кстати, миссис Хедерингтон не появилась) поступило хоть какое-то распоряжение: босс желает соединить радиорубку с домиком Стордала, где он расположился. Бригада, которую Администратор отрядил для этой работы, потратила час с четвертью, и ни минутой больше, поскольку босс следил за ними с выражением плохо скрываемой ярости.
Дальше Хедерингтон запросил аморфа - свежего, не испорченного ничьим влиянием - для того чтобы начать над ним работать.
Когда наконец после двух дней затворничества Хедерингтон призвал к себе Стордала, он заявил:
- Вам, наверное, все это не понравилось. Но я человек занятой, а опыты с аморфом очень важны. Времени на светскую жизнь просто не остается.
- Я совершенно не думал о светской жизни, - ответил Стордал, - но считаю, что должен участвовать во всем, что касается колонии и аморфов. Я имею право знать, что здесь происходит. Другие, кстати, тоже.
- Мы обсуждали дела, не касающиеся вас - те, о которых должно знать только высшее руководство. Они могут иметь такие важные последствия, что малейшая утечка информации нежелательна.