Украинские верноподданные и прежде всего военные круги готовы к разрешению этого вопроса, которому мы во имя победоносного окончания борьбы с Москвой придаем огромное значение, стремимся принять участие и отдать себя в распоряжение главного командования вооруженных сил».
Инициативу Мельника поддержал губернатор дистрикта «Галиция» группенфюрер СС О. Вехтер, который заручился поддержкой своего шефа Гиммлера. Днем создания этой «Добровольческой дивизии Галичина» официально считается 28 апреля 1943 года. Оно было закреплено «Актом» Вехтера.
* * *
По одним данным, в частности, сведениям книги Т. Гунчака «В мундирах врага», изданной в Киеве в 1993 году, в дивизию записалось более 8000 человек. Однако в другом источнике – одном из самых подробных исследований истории войск СС – английский автор Г. Уильямсон в своей книге «СС – инструмент террора» пишет, что «на Украине обнаружилось удивительное количество добровольцев – 70 тысяч человек, составивших 71 батальон…».
Разница очевидна – пусть историки и архивариусы разбираются, кто более точен в цифрах добровольцев. Единственное, что известно сегодня общественности, – шли в войско не только по своей воле, многих загоняли силой, пугая в случае несогласия физическим уничтожением кандидата, его семьи и имущества. И таких фактов было великое множество. В конце книги читатель с ними может ознакомиться.
Итак, созданная 14-я гренадерская дивизия ваффен СС «Галичина» состояла из 5 полков и одного батальона, что по личному составу больше, чем дивизия. Полки этой дивизии немцы использовали максимально, бросая их в сражения с регулярными частями противника и партизанами на Львовщине, Ивано-Франковщине, в Польше, Словакии, Франции и в других местах.
Что касается преступлений вояк дивизии «Галичина» на родной земле, в газете «Правда Украины» от 25 мая 1991 года К. Дорошенко в своей статье «Памятник фашистским прихвостням» писал:
«Архивы бесстрастно рассказывают и о том, что спецкоманды дивизийников в июне 1944 года во Львове уничтожили более 1500 мирных граждан, расстреливали военнопленных красноармейцев в Золочеве, сровняли с землей городок Олеско, уничтожив около 300 его жителей, способствовали угону советских людей на каторжные работы в Германию».
Но отмщение или возмездие все же настигло «дивизионных галичан» в июле 1944 года под Бродами. Стремительно наступающие части Советской армии взяли в клещи немецкое воинство с дивизией самостийщиков – галицийских эсэсовцев. По имеющимся данным, в соединении украинских националистов перед сражением было более 15 тысяч солдат и офицеров. Из «Бродовского котла» вышло всего чуть более одной тысячи человек, а также уцелели 1200 вояк полевого резервного батальона, находившегося вне кольца окружения.