Униатский вождь национализма
Униатско-католическая церковь, обосновавшаяся на территории Западно-Украинских земель, особенно в Галиции, на протяжении длительного времени была непримиримым врагом православия. Это объясняется длительностью пребывания этих земель под властью Польши, Австро-Венгерской империи и снова Польши. Немаловажна в этом вопросе и роль личности, в частности, митрополита Галицкого Андрея, в монашестве Шептицкого.
Шептицкий Роман Александр Мария (такое его имя мирское) родился в 1865 году в селе Прилбичи Яворовского повета близ Львова в польской аристократической семье. Одно время служил в австро-венгерской армии, но по состоянию здоровья его скоро списали на гражданку. Окончив юридический факультет Вроцлавского университета в 1888 году, он тут же принял монашество.
С 1887 года Шептицкий стал близко общаться с представителями украинского националистического движения. Изучал теологию и философию в Кракове. С 1892 года он трудится священником в Перемышле. С 1896 года он уже игумен монастыря Святого Онуфрия во Львове, профессор теологии. С 1899 года – епископ Станиславский, а с 1900-го митрополит Галицкий, архиепископ Львовский и епископ Каменец-Подольский.
Активно занимался политикой. Скоро становится депутатом Галицкого сейма, а затем членом австрийской Палаты господ. В 1906 году во главе делегации жителей Галиции обращался к императору Францу-Иосифу I с прошением о предоставлении украинцам равных прав с другими подданными.
Осенью 1908 года Шептицкий под видом коммивояжера велосипедной фирмы тайно посетил Россию с целью расширения своей униатской агентуры. Честолюбие тайного примаса русских католиков еще более подхлестывало митрополита. Ведь в случае победы Австрии и Германии он может надеяться на патриаршество всея Руси. Поэтому он активно поддерживал акции австрийского правительства, направленные на сколачивание украинских военных формирований – «сечевых стрельцов» в составе австро-венгерских войск, призывая их к исполнению воинского долга во имя габсбургской Австро-Венгрии.
Уже в первые дни войны Шептицкий обращается к своей пастве с посланием:
«Дорогие мои, в очень важное время ведется война между нашим цесарем и московским царем, война справедливая с нашей стороны. Московский царь не мог перенести, что в Австрийской державе мы, украинцы, имеем свободу вероисповедания и политическую волю. Он хочет забрать у нас эту свободу, заковать нас в кандалы. Будьте верны цесарю до последней капли крови».