— Мы едва знакомы. Ты видишь, я даже не знал, что он переехал.
— Значит, ты его не встречал целую вечность…
— Я проходил мимо, увидел свет в окне и поднялся. Знаешь, мы ведь старые приятели.
Все они уставились на меня. Тони и я, похоже, никак не связывались в их головах. Но было поздно менять тактику.
— А чего вы от него хотите?
— Услуги. Попросить его об одной услуге. Ну ладно, — сказал я, осушив свое виски, — не буду больше вам мешать.
— Ты нам не мешаешь, — возразил Кадер.
— У меня был тяжелый день.
— Вы взяли дилера, правда? — спросила Жасмин.
— Новости распространяются быстро.
— Арабский телефон! — рассмеялся Кадер. (Смех звучал деланно. Фальшиво.)
Они ждали, чтобы я объяснил, какого черта я здесь делаю, разыскивая Тони. Жасмин пододвинула мне книгу, которая все еще была в подарочной упаковке. Не взяв ее, я прочел название. «Одиночество — это хрустальный гроб» Брэдбери.
— Вы можете взять книгу. Она принадлежала Лейле. Вы ее читали?
— Она часто говорила мне о ней. Но я ее не читал.
— Держи, — сказал Кадер, протягивая мне стакан с виски. — Садись. Спешить некуда.
— Мы вместе ее покупали. Накануне… — пояснила Жасмин.
— А, — ответил я. (Виски меня обожгло. За весь день я так ничего и не съел. Меня начинала одолевать усталость. Ночь еще не кончилась.) — У тебя кофе нет? — спросил я Карину.
— Только что сварила. Еще горячий.
— Это книга для вас, — продолжала Жасмин. — В этом подарочном пакете. Она вам хотела ее подарить.
Карина вернулась с чашкой кофе. Кадер и Дрисс замолчали. Они ждали продолжения рассказа, конец которого, казалось, был им известен.
— Я не сразу поняла, что она делала в машине брата, — сказала Карина.
Теперь все ясно. У меня даже голос сел. Эти ребята отправили меня в нокаут. Никто уже не улыбался. Они посерьезнели.
— В субботу вечером он заехал, чтобы повезти меня на ужин в ресторан. Он так часто делал. Он поговорил со мной о моих занятиях. Дал мне немного денег. Ведь он старший брат! Книга была в бардачке. Я не помню, что я в нем искала. Я спросила: «Что это?» Он страшно удивился. «Что? Это? Да так… Просто подарок. Для тебя. Я рассчитывал… Ну, хотел подарить тебе… Ладно, можешь ее распечатать…».
Тони мне нередко делал подарки, но книгу он, правда, дарил мне впервые. Я не понимала, как он вообще мог выбрать книгу… Меня это тронуло. Я сказала, что очень его люблю. Мы поехали ужинать, а книгу я положила к себе в сумку.
Вернувшись домой, я положила книгу вот сюда, на полку. Потом случилось все это. Лейла, похороны… Я оставалась с ними. Мы спали у Мулуда. О книге я забыла. Сегодня в полдень Жасмин, зайдя за мной, увидела ее. (Мы ничего не могли понять. Позвонили мальчикам. Надо было во всем разобраться. Понимаете? (Карина села. Она дрожала.) А теперь мы не знаем, что делать.