— Вот теперь можно, — сказал он, и махнул рукой, указав направление.
* * *
Они побрели по шпалам. По дороге Егор делился с ней тем немногим, что знал о поверхности:
— Тут ближе всего станции метро Шаболовская и Тульская. Но к Шаболовской идти — гиблое дело, хотя, говорят, кто-то доходил. В общем, сначала нам по улице Орджоникидзе, мимо бывшего завода… то есть, там завод давно был, а в последнее время вроде рынка вещевого, сталкеры шмотки таскали оттуда. Потом монастырь будет. Это даже хорошо, говорят, возле него меньше всего глючит. Правда, там еще кладбище рядом…
— Далось вам всем это кладбище! — в сердцах сказала Кошка, позабыв, что сначала хотела уточнить, что значит «меньше глючит» и по сравнению с чем — меньше. — Можно подумать, ты мертвых не видел никогда. Лежат себе тихо, никого не трогают…
— Разное люди-то говорят, — пробормотал парень. — Не знаю, как у вас, а у нас чего-то и мертвым не лежится спокойно. Была история со сталкером одним — ушел он наверх в самое полнолуние, а вернулся чудной какой-то: сам не свой, мрачный, ни с кем не разговаривает. Старик Петрович посмотрел на него внимательно и говорит: «Не нравишься ты мне что-то, глаза у тебя красные». И палку горящую поближе поднес — в лицо посветить хотел. А тот как кинется от него в туннель. Наутро там его и нашли — мертвым. Причем тело выглядело так, будто сталкер уж неделю как умер — весь иссох, хотя запаха от него не было. И велел Петрович непременно тело сжечь. А то, говорит, повадится к нам шастать по ночам, и не остановить будет, всех перекусает. Он еще хотел его для верности осиновым колом проткнуть, да не случилось осины под рукой. Она-то, вроде, растет, опять же, на кладбище, но кто ж туда в здравом уме ночью за ней пойдет?
— Эк вас старик запугал! — с презрением сказала Кошка. — Если глупости не слушать, что остается? Сталкер убежал в туннель. Я бы тоже убежала, если б мне горящей палкой в лицо начали тыкать. Может, он уже болен был, оттого и глаза покраснели? Я вот слыхала про какую-то хворь, от которой температура зашкаливает, прям кровь закипает, и очень быстро умирают. Оттого и тело такое странное было. А вы и рады сочинять — покойники у них ходят… Ладно, рассказывай дальше, но пургу не гони, говори дело, а всякие ваши байки меня не интересуют.
— Дальше выйдем к кинотеатру «Алмаз», а там уж по обстановке посмотрим — можно налево повернуть, на Шаболовку, но если туда нельзя будет, то лучше правее возьмем — к Тульской выйдем. А уж там…
Что «там», Кошка узнать не успела: сзади послышался шум, и, кажется, голоса. Но они уже добрались до тяжелых ворот, сделанных, видно, уже после Катастрофы из подручных материалов. Торопливо облачились в костюмы и противогазы, потом Егор повозился с запором, и они вдвоем еле-еле приотворили одну створку. Как только они вышли, ворота тут же со стуком захлопнулись, отрезая путь назад.