- Я признаю поражение.
Гаара нахмурился, но все же вернулся обратно на балкон. Майто Гай толкнул своего любимого ученика в плече:
- Отлично Ли! Теперь пришла твоя очередь! Иди и покажи все, на что ты способен!
- Да сенсей!
Ли в порыве радости сиганул прямо с балкона вниз. Гай и Какаши, стоявшие рядом, сразу перевели взгляды на Като. Тот усмехнулся каким-то своим мыслям, повернувшись к своему учителю:
- Ну, Анко, пожелаешь мне удачи?
- Вали уже, и не вздумай проиграть.
Выдерживая томительную паузу ученик Анко Дремучей Змеи неторопливо прошелся по всему балкону и медленно спустился вниз. Гай тяжело выдохнул:
- Жаль. Ли так хотел показать все свои таланты. А ему достался такой слабый противник.
Какаши усмехнулся под маской.
- Не стоит недооценивать ученика Анко, каким бы он не казался.
- А этот не тот парнишка, которого мы встретили тогда в парке? - вспомнил Гай.
Какаши улыбнулся под маской:
- Да, это он. Скажу по секрету. Среди всех генинов листа он первый претендент в АНБУ, - Гай немного насторожился, а Какаши решил сразу добить, - более того он успешно закончил Изоляционную Тренировку. Единственный из генинов, опять же.
У Гая на лице отразилось немалое удивление, вместе с беспокойством. Като неторопливо дошел до своего места, все так же невинно улыбаясь. Только глаза выдавали хищный настрой молодого шиноби.
- Нам все же предстоит встретиться в поединке, Минакуро Като. При прошлой нашей встрече ты сказал, что Саске дерется лучше тебя. Я его победил. Значит, без труда одолею и тебя.
Като абсолютно спокойно ответил:
- Ты не правильно все понял. Саске действительно сильнее меня... в тайджицу. Но на самом деле я так же без труда могу его одолеть. Думаю, ты мне тоже не соперник.
- Посмотрим.
Хаяте, поняв, что приветствия и любезности кончились, объявил:
- Рок Ли? Минакуро Като? Вы готовы?
- Да! - уверенно кивнул Ли.
- Секунду.
Като медленно, с ленцой, натянул на лицо маску, сразу используя пищевую пилюлю и наркотик, закинул на голову капюшон, чуть подвигался, тоже кивнул, что было едва заметно.
- Готов.
- Тогда... Начинайте!
Рок Ли срывается с места, резко сокращая дистанцию. Короткая серия ударов и блоков подтверждает очевидное. Рок Ли быстрее и ловчее Минакуро Като. Если бы не печати усиления, Като проиграл бы сразу, но даже их Рок Ли не пробивал едва-едва, оставляя после каждого удара свежий синяк на руке соперника. Пользуясь моментом, когда Ли оказался за спиной Като, тот использовал газ. Хлопки сработавших печатей, и Ли инстинктивно отскакивает назад, еще до того, как успел вдохнуть газ. Не давая противнику не секунды, Като швыряет в Ли клон-сюрикены, сразу много и по разным траекториям. Ли отбивает их один за другим, но не замечает, как едва различимый силуэт, который без труда замечают зрители, вырывается из газа, продолжая швырять клон-сюрикены, и, подбежав к противнику, ударяет ногой с усилением в живот. Ли отлетает в стену, но, демонстрируя невероятную стойкость, сразу отскакивает в сторону, так как сюрикены, пущенные на опережение, врезаются в то место, куда он только что упал. Внешне Като скидывает маскировку, но на самом деле, что прекрасно видели Неджи и Какаши, использовал иллюзию. Иллюзия бежит к Ли чуть опережая самого Като, и наносит удар. Ли защищается от удара иллюзии, но вновь пропускает Като, второй раз отлетая от очень сильного удара.