- Хм... - Николь тряхнула головой; мальчишка слегка обиженно засопел, пинок вышел незаметный, но жёсткий. Никаких телячьих нежностей! Вот ещё, подумает, что приставала... Музыка обволакивала их. - Так откуда ты? Ты, мне так кажется, не здешний?
Ох. Как бы научиться сохранять спокойствие - в полицию, что ли, податься? Волнение побежало вверх по венам, отдалось тёплым колотьём в пальцах.
- Как по-твоему? Откуда я могу быть?
Впервые за историю их недельного знакомства Николь задумалась.
- Не знаю... откуда-то из красивого места.
На-адо же! А сами вы какая красивая... Брэндон усмехнулся и подмигнул самому себе, пролетая мимо поручня.
Звуки поцелуев нескоро растворялись в тёплой, плотной ночной тишине, укутавшей город. Губы... вот здесь, и вот так... полные соком и жизненной силой вперемешку с алкоголем, узнанные совсем недавно, приоткрытые в ожидании, ночные... хорошо! Здорово... Далёкий рокот мотора напомнил о том, что время позднее, все разъезжаются по домам - а жаль. Брэндон слегка поморщился - девушка заметила это и крепче сжала руки на его шее, приникая в новом, жадном, торопливом поцелуе. Парень зажмурился, наслаждаясь моментом. Кайфовать он умел.
- Ладно... - голубые глаза в паре сантиметров от его глаз умоляли о продолжении ласк; дыхание обжигало. Пришлось глубоко вздохнуть самому, размыкая нежные руки. Такими же руками. - Я постою тут, пока ты дойдёшь до дома. Мне... спокойнее будет.
Мальчик смущённо топтался у дороги, отчаянно строя ей глазки. Встряхнув волнистой белокурой гривой, барышня призывно улыбнулась ему и исчезла за плохо покрашенной дверью. Хруст в кустах стал слышен отчётливее - Брэндон соразмерял оглушительный паровозный стук сердца - "сидя, выпивая, думая, как бы не потонуть"... руки тянулись поправлять выбившуюся рубашку, растрёпанные волосы и - аплодировать от радости. Огоньки интенсивно замигали вдалеке - где-то снова ехала машина. Господи! Ему всего-то нужно было убедиться в своей состоятельности. Игра идёт без правил. А он - не завсегдатай казино, кости бросает неловко... Зачем, собственно, это нужно тёмной лошадке? Задрав голову, Брэндон посмотрел в небо. Редкие звёзды подмигивали ему. Все они симпатичные... Он подкинул кожанку - и, перехватив, отправил на плечо. Брэндон... Тина был свободен топать, куда ему заблагорассудится.
****
... Ливень такой, что в самый раз звать со двора сторожевых псов, закрывать ставни и начинать топить камин. Дровами, которые в поленнице за сараем отсырели сразу, при первых каплях, туго шлёпнувшихся в пыльную тропку. Туча, закладывая громовые раскаты, как артиллерист - залпы, уходила на север, порванным краем пряча звёзды. Под ней всё напоминало хляби небесные. Чахлая трава, и без того едва видная из окоченевшей земли, намокла и по виду напоминала болотную рясу... Линкольн давно не видел такого дождя - говорили рабочие в пивнушке, и ближе прижимались к стойке, думая предупредить жён о том, что их воскресный горячий ужин пропал... Они прятались за вяло звякающими стёклами, шлёпали по задницам хорошеньких официанток, а снаружи струи воды с остервенением хлестали серый асфальт. Тем более странной казалась тонкая, чёрная, будто вырезанная из картона фигурка, возвращающаяся домой с непокрытой головой - и душой нараспашку. Ливень её, видимо, не волновал... по одной простой причине. Надо было улепётывать со всех ног, как зайцу - по направлению к трейлерному посёлку, плутая и задыхаясь. А то, что мокро... и за шиворот полный банный ковш вылили... что позади осталась покрышка, о которую едва не сломал ногу... что соседские шавки охрипли от лая, гремя цепями - так что из этого? Преследователи уже сопели в спину.