– Потому что она дрянь, – мужчина аккуратно выпустил изо рта идеально ровное колечко табачного дыма и проводил его рассеянным взглядом. – Я же Вам уже сказал. Забудьте о ней!
– Да, но!.. – заикнулся Аваков и опустил глаза. – Почему? Почему она такой стала? Не всегда же она такой была!?.. Или всегда? Я уже ничего не понимаю! Она же ещё совсем молоденькой была, когда мы познакомились! Девчонкой!.. Я у неё первым мужчиной был! Как же так получилось!?..
– Химеры! – негромко сказал мужчина.
– Что? – удивлённо уставился на него Аваков. – Какие ещё химеры?
– Вы знаете, Семён Степанович, что Собор Парижской Богоматери украшен тысячами вырезанных из камней фигурок химер? Среди которых нет, кажется, ни одной повторяющейся. Никто не знает, что это такое? Почему? Зачем? А между тем всё очень просто. Всё вокруг – химеры. Весь мир! Чувства, вера, совесть... Любимые, друзья... Чтобы обрести истину, храм, нужно прорваться сквозь толпу химер. Они её, истину, как бы охраняют! – мужчина расхохотался. – Стерегут! Так задумано Творцом. Господом Богом. Очень мудро, признаться. Слабые, недостойные, по пути гибнут. И сами превращаются в химер. Пополняют их ряды.
– Что такое химера? – медленно спросил Аваков, не сводя глаз со своего невероятного собеседника. – Кажется, что-то из мифологии?..
– Да, чудовище с головой козы и туловищем льва. Или, наоборот, с туловищем козы и головой льва?.. Не помню уже точно! – небрежно отмахнулся мужчина, глубоко затягиваясь. – Не суть важно, чья там голова и чьё туловище. Главное, что символ совмещения несовместимого. Нечто, не способное существовать самостоятельно. Не способное развиваться. Способное только паразитировать. На любви, на дружбе, на вере. Нежить! Неживое, прикидывающееся живым.
– Да!.. Но тогда... – Аваков тяжело сглотнул. Во рту пересохло. Горло внезапно словно что-то сдавило. Как обручём! – Но почему она ушла? Почему она меня... бросила? (Слово "бросила" далось ему с огромным трудом. Но он справился.) Паразитировала бы... на мне... и дальше...
("Я не против!" – мысленно докончил он фразу. Вслух, конечно, произнести такое было немыслимо. Даже во сне. Даже в бреду!)
Мужчина усмехнулся. Он словно читал свободно мысли несчастного Авакова. Видел ясно, что творится у того на душе. Во всяком случае, у Авакова сложилось отчего-то именно такое впечатление. И это его не только не смутило, но, напротив, даже ободрило! Внушило какую-то безумную надежду!?.. Может, ему действительно сейчас что-то посоветуют, подскажут!?.. Что-то реальное! Помочь ведь может лишь тот, кто тебя понимает. Полностью! До конца.