– Так почему же она ушла?! – страстно повторил он свой главный вопрос и даже вперёд весь от волнения подался. – Почему!!??
– Нипочему, – мягко произнёс его гость и затушил сигарету. – Нипочему, Семён Степанович! Вы ищете какие-то обычные, человеческие мотивы и объяснения, а у химер они совсем иные. Для них не существует ни любви, ни предательства. Ни лжи, ни правды. Только голая целесообразность. Набор простейших рефлексов. Вошь почувствовала, что у нового хозяина крови больше или что эта, новая кровь вкуснее, питательнее; и вот она не задумываясь переползла к нему. А Вы спрашиваете, почему? Нипочему! Потому что она вошь. Химера!
– Но ведь!.. – у Авакова голова шла кругом от всего услышанного. Его будто обухом по темени ударило. "Химеры",.. "нежить"!.. Вся эта сказочная терминология ещё больше сбивала с толку и запутывала. Но и одновременно словно сулила, дарила ему какой-то последний шанс. Самый последний! Эфемерный почти что.
Может, это всё же только такое иносказание? Метафора? Образ просто? Ну, какая, в самом деле, его Оля химера?! Она же живой человек! Из плоти и крови. Какой она паразит? Дрянь она, конечно, сука! но не "вошь" же!.. Это чересчур!
– Но ведь!.. – Аваков лихорадочно пытался собраться с мыслями. – Была же она когда-то нормальным человеком? Не химерой, как Вы говорите...
– Была, – охотно согласился мужчина. – Когда-то она была живой. Была человеком! Способным любить, ненавидеть... Понимающим, что такое правда, и что такое ложь. И что такое предательство. Способным задыхаться от нежности и плакать от счастья. А потом она умерла. Человек в ней умер. Душа. Осталась только одна пустая оболочка. Огромный паразит. Нежить! Химера.
– Но почему она умерла?! Почему!!??
Мужчина, не отвечая, лишь молча пожал плечами.
– Я Вам не верю! – после бесконечной паузы глухо выговорил Аваков, до боли сжимая кулаки и впиваясь ногтями в ладони. – Не верю! Этого не может быть.
– Не может, говорите? – иронически вскинул брови мужчина. – Хорошо!
2.
Аваков вздрогнул и открыл глаза. Чёрт! Он обвёл непонимающим взглядом пустую комнату. За окном всё так же монотонно барабанил дождь. Нудный и бесконечный. Нескончаемый.
Чёрт!! А где же?..
Он медленно встал и растерянно огляделся. Вот в этом же самом кресле! Только что!..
Так это мне что, привиделось всё, что ли?.. Мужик этот, разговор весь этот с ним совершенно невероятный! Про химер и прочую муру?.. А на самом деле я просто в кресло присел на минуточку и задремал? Под шум дождя?.. В такую погоду немудрено... Тем более, что я и правда не спал почти неделю... Ну, да!.. Больше даже... Заснуть не мог... Ложишься – и ни в одном глазу!.. Гоняешь только всю ночь до утра. "А почему я?..", "А почему она?..", "А как же?..", "А что же?.."