– Ну, так Вы его легко выдержите!
Итак, – мужчина лениво повертел в руке свою сигару. – Я подарю Вам миллион долларов – ну, скажем, Вы его в лотерею завтра выиграете или еще как-нибудь, не важно! – при одном-единственном условии, – он остановился и сделал глубокую затяжку.
(Черновский затаил дыхание. Он медленно приходил в себя. Черт побери! Неужели это правда?!.. Впрочем, всё происходило настолько быстро, что удивляться было некогда.)
– Ваши судьбы будут отныне в руках друг друга. Ее – в Ваших, а Ваша – в её.
– Как это? – не понял Черновский.
– Ну, как-как!.. – усмехнулся дьявол. – Ну, знаете, как в мифологии?.. Три парки, богини судьбы. И у одной из них ножницы, которой она перерезает нить человеческой жизни. Вот и у каждого из вас будут теперь такие точно ножницы. Перережете Вы – и Ваша жена умрет! – посланец бездны снова ласково улыбнулся Ксюше. Та задрожала крупной дрожью. – Ну и, соответственно, Ксения Никифоровна. Пожелает – и умрете Вы. Перережет Вашу ниточку…
– Не надо нам никакого миллиона! – хрипло, прерывающимся голосом истерически закричал Черновский. – Оставьте нас в покое! Ничего нам от Вас не надо!
– А почему, Глеб Ефимович? – сладенько пропел его страшный гость. – Вы что, боитесь? Вы не верите своей жене?.. Вы же только что клялись, что любите ее больше жизни? Больше жизни! – с нажимом подчеркнул он. – Так в чем же дело?.. Да и к тому же, не думаете же Вы?.. в самом деле?.. Что она?.. Будет желать Вам… смерти?! Ну что-о Вы!.. Неужели Вы о ней такого плохого мнения? Что она Вам враг, что ли, какой? А?.. Глеб Ефимович?.. – мужчина укоризненно взглянул на бедного Черновского. – Вам предлагают даром миллион, а Вы отказываетесь!
Черновский судорожно вздохнул. Он почувствовал себя загнанным в угол, попавшим в какую-то чудовищную ловушку.
Соглашаться не хотелось. Ни за что!! Ни в коем случае. Он просто боялся. Боялся!! До дрожи! Панически. Сама эта мысль вызывала у него чисто животный ужас.
Как это!?.. Моя жизнь… в чьих-то руках… Пусть даже… Ножницы какие-то… Щёлк и!.. Бр-р!..
Но, с другой стороны, он прекрасно понимал, что и отказываться нельзя. Отказаться – это значит признать, что ты сомневаешься. Ни он, ни Ксюша этого никогда не забудут. Даже если сейчас и убедят себя, что поступили правильно. Это будет первая трещинка в монолите, в их волшебном и прекрасном здании любви. И она проляжет между ними навсегда и уже никогда не исчезнет. Никогда. И будет со временем всё расширяться и расширяться, пока не рухнет всё здание.
– Так как же, Глеб Ефимович? – улыбка мужчины стала совсем медовой.