Когда до «кустика» метров триста оставалось, стала ясна и причина такой неторопливости. Закамуфлированный противник волок на плече тяжёлый армейский миномёт, а за спиной, судя по всему, размещался ещё и неслабый рюкзак с боеприпасами. Конечно, с таким грузом не разбежишься.
«Что ж это он миномёт с оставшимися минами на вершине не бросил? Да и камуфляж этот тоже – лишние семь-восемь килограммов, – удивился про себя Ник. – Налегке давно бы уже ушёл, не рискуя понапрасну. Жадность? Рачительность? Просто – тупое выполнение приказов и инструкций? Как бы то ни было, попался ты, голубчик дорогой! Может, обнаглеть, попробовать живым взять? Да и допросить, как Эйвэ учил, с жёстким пристрастием?»
Решил не рисковать, ну его, жадность – вещь коварная. Вот самого этого миномётчика хозяйственного взять, к примеру, – давно уже в безопасности мог бы быть, сигаретки душистые покуривая под коньяк ароматный. Так нет же, не бросил ценную поклажу, не иначе – жаба задушила. Пожинай теперь плоды своей скупости…
Занял Ник стрелковую позицию, тщательно прицелился. Ну, ещё поближе подойди, дарлинг, ещё ближе!
До «кустика» метров двести полноценных оставалось.
«Ну, ещё сорок-пятьдесят пусть пройдёт, – решил Ник, – и достаточно».
Неожиданно из-за облаков выглянуло солнышко. И тут же, словно что-то заметив или просто почувствовав, «кустик» мгновенно упал на землю и затерялся среди множества настоящих кустов. Да и в небольшой ямке запросто мог укрыться, которых в тундре предостаточно.
В чём дело, что случилось?
Ах ты, чёрт! Это же значок с профилем товарища Сталина, начищенный до зеркального блеска, злую шутку отколол. Отразился от его поверхности лучик солнца, пробежался по зарослям голубики, по куруманнику, по болотистым зеленоватым лужам, заметался из стороны в сторону, не зная, куда дальше направиться, да и ослепил «кустик» на мгновенье.
Нашёл, понимаешь, «кустик». Под тем камуфляжем, наверняка, вояка опытный затаился, прожженный, виды видавший.
Теперь непонятно, кто за кем охотится. Кто же теперь – охотник грозный? Кто – потенциальная добыча?
Похоже, сам себя Ник в ловушку загнал. Теперь шевельнёшься неосторожно – ветки кустарника дрогнут, через секунду-другую пуля и прилетит, а то и парочка.
Как назло ветер стих, ни дуновения малейшего.
Задница получилась, полная такая задница, даже жирная местами.
Понятное дело, что и противник находится в такой же ситуации. Но от этого не легче.
Самый разгар полярного дня, поэтому теперь и не разойтись краями, никак не разойтись. Это если в другом географическом поясе находиться, то чего проще: как стемнело, так и расползлись в разные стороны.