Люцин тяжело задышал, пытаясь взять себя в руки. Оттянул воротник, поправил дрожащей рукой волосы. Я же, войдя во вкус, продолжала расписывать грядущие перспективы:
— Конечно, лучше бы заняться этим в столице. Там легче собрать соответствующую аудиторию. Богатейшие люди Исталии. А может, и не только Исталии. Плюс, возможно, магов бы заинтересовал этот предмет. В общем… — Я на секунду умолкла, будто вспомнив, что у меня есть собеседник. — Что скажете?
Мужчина нервно облизнулся, выдавая свое волнение.
— Несомненно, вы правы, — медленно подбирая слова, начал барон. — Конечно, я вам помогу. А какую сумму вы рассчитываете выручить?
Я сделала вид, что задумалась.
— Полагаю… если будет аукцион, то смогу миллиона три — пять… — деловито ответила я. — В конце концов, человеку понадобится меньше года, чтобы вернуть вложения.
Эмпатически прислушалась к барону — вспыхнувшую надежду сменило удивление, затем злобное раздражение. Мужчина отвернулся, пытаясь справиться с чувствами и не выдать себя.
— И все-таки… подготовка аукциона займет время. А я по-прежнему беспокоюсь о вашей безопасности. Может, все-таки сундук пока у меня постоит?
— О, дорогой, не стоит так волноваться, — мягко успокоила я барона, — я вас прекрасно понимаю, мы ведь почти семья. Но, уверена, со мной все будет в порядке.
— Вот именно — почти семья, — ухватился мужчина за новую ниточку. Затем, кажется, понял, что дальнейшая настойчивость будет неуместной, и резко сменил тему: — Вы окажете мне честь снова посетить сегодня бал в моем доме?
Я коротко кивнула и вскоре попрощалась.
Барон ушел, а я направилась к Сиране с Винсом. Мы заказали в номер кофе и расположились вокруг низенького округлого столика.
— Что ты собираешься дальше делать? — поинтересовалась сидящая на диване девушка. — Все как задумывалось?
— Вижу два варианта, — задумчиво ответила я, теребя прядь волос. — Либо барон докажет, что сундук действительно приносит мне неприятности, и я по-дружески сплавлю ему его по дешевке — примерно так за миллион лейров, как и планировала. Либо… позволю подержать его пока у себя в доме, но возьму залог — ту же сумму.
Винс хмыкнул:
— Ну да. А на следующий день Люцин примчится сюда с неработающим ящиком, но тебя здесь уже не будет… Кстати, его может встретить настоящая Сирана, чтобы барон уж точно понял, что его провели.
— Возможно… Либо сундук принесет неприятности не только мне — в конце концов, у него тоже могут его украсть, — подмигнула я. — В общем, посмотрим по ситуации. Еще и до ведома его кредиторов придется как-то сведения донести о неплатежеспособности клиента.