Нельзя сказать, что визит Распорядителя их всех особо обрадовал. С одной стороны они понимали, что сами согласились на его последнее предложение и отправились в очередной раз спасать любимую Землю от очередной же напасти, вследствие чего и оказались нынче в таком непонятном положении. С другой, в разговорах друг с другом все чаще высказывалась вслух мысль о том, что и на самом деле пора остановиться, что странствия не могут быть бесконечными и не может им бесконечно везти.
— Это как в картах, — заметил как-то за вечерним чаем Валерка Стихарь. — Раз пришло очко, два пришло, три… а потом — раз! — и перебор. А у тебя на кону все, что раньше выиграл.
— Ты же сам первый себе приключения на задницу ищешь, — сказал ему на это Вешняк.
— Приключения, Сережа, они разные бывают. Да и пожить мне что-то захотелось ещё. А с теми приключениями, что у нас, не ровен час, заработаешь себе сосновый бушлат вместо долгой и счастливой жизни.
— Так умирали мы уже, — философски заметил на это Курт Шнайдер. — И как ещё умирали… И что? Снова живы и здоровы.
— Значит, по-настоящему не умирали, — сказал Валерка. — Не верю я, что даже такие всемогущие ребята, как Распорядитель и этот… как его… Координатор могут воскресить человека после настоящей смерти. На это только Бог способен. А они не боги.
— Это ты так говоришь, потому что в Замке жив остался, — сказал Малышев. — Ты и Руди. А мы умирали. Вот и Аня тебе то же самое скажет.
— Не знаю, — качнула головой Аня. — Может быть, и умирали. А может быть, и нет. Смерть — это слишком сложная штука. Многоуровневая, я бы сказала. Думаю, что мы все же не прошли все уровни. Поэтому и воскрешение стало возможным.
Конечно, они все-таки посмотрели несколько учебных и научно-познавательных фильмов, в том числе и по истории. Из увиденного и услышанного напрашивался один вывод: после Второй мировой войны человечество неожиданно одумалось и приложило все силы для того, чтобы на Земле наступил истинный Золотой Век. И этот Золотой Век таки наступил.
Дешевая энергия.
Взрыв экологически чистых технологий.
Революционные открытия в физике, биологии и генетике.
Гуманная и действенная регуляция рождаемости.
Прорыв в Дальний космос и активная колонизация землеподобных планет.
Победа идеологии творческого знания над идеологией массового и бездумного потребления.
Выделение колоссальных средств на воспитание будущих поколений и впечатляющие успехи в этом самом воспитании.
Это и многое, многое другое производило впечатление какой-то волшебной сказки, красивого, но придуманного от первого до последнего кадра кино, рассказывающего о прекрасном, но совершенно нереальном мире.