Голос шел откуда-то сверху, и Велга, и все остальные быстро поняли, что люди на крышах домов-близнецов монтировали и настраивали там какую-то специальную звукопередающую аппаратуру.
Люди внизу одновременно запрокинули головы.
— Ну, точно сорок первый, двадцать второе, — пробормотал Валерка. — И сейчас нам снова скажут, что началась война.
Голос, доносящийся из динамиков, был высок, резок и лишён каких бы то ни было интонаций и даже невозможно было сразу определить мужской он или женский:
— Всем слушать! Всем слушать! Сейчас с вами будет говорить центральный Разум! Сейчас с вами будет говорить центральный Разум! — будто заведённый коротким заводом, дважды прокричал он и смолк.
Толпа внизу напряжённо притихла.
— Н-да, — не удержался от комментария Валерка. — Видно, что не Левитан. Вернее, слышно.
— Машина, — нервно дёрнул плечом Майер. — Куда ей по-человечески…
— Центральный Разум! — сплюнул на грязный пол Малышев. — Фу ты, ну ты — лапти гнуты. Никто не скажет, отчего это мне уже заранее противно?
— Это потому, что… — охотно начал было объяснять Валерка, но не успел, — динамики снова ожили.
— Друзья и помощники! — прогремело над площадью.
Этот голос был совершенно не похож на первый.
Мужской баритон, властный и в то же время мягкий, он словно обращался непосредственно и лично к каждому, слушавшему его, обволакивал и увлекал за собой. Да, обладателю такого голоса можно было верить. В том, разумеется, случае, если не знать, что принадлежит он не человеку.
Но они все это знали. Так же, как и толпа внизу. И все равно слушали молча и чуть ли не заворожено, невольно поддаваясь какому-то мрачному и невыразимо безжалостному обаянию этого голоса.
— Нас предали, — короткой паузы после обращения как раз хватило бы живому оратору, чтобы сделать вдох. — Нас предали те, кому мы в свое время милосердно позволили жить на этой земле в обмен на обещание никогда не лезть в наши дела. И нас предали те, кому мы великодушно подарили свою дружбу и благоволение. И вот чем обернулось наше милосердие и великодушие! Те, кто называет себя Людьми и Охотниками, вчера без всяких на то оснований, сначала напали на наш мобильный танковый патруль, а после вероломно уничтожили посланную на помощь эскадрилью боевых вертолётов. Это произошло здесь, под Москвой и, значит, ответственность за происшедшее лежит в первую очередь на вас, — тех, кто помогает мне в этом великом городе. Люди сумели изготовить огнестрельное оружие! Оружие, которого до сего времени просто не существовало на этой планете! Копьями и мечами танк не уничтожить и стрелами боевой вертолёт не сбить. Но они уничтожили два танка и сбили несколько вертолётов. Как такое могло произойти? Нам известен ответ.