Звонкое постукивание тросточки Лестера Лю по паркетному полу разом стихло.
— Ага, вот мы и пришли,— объявил Лестер Лю.— В этой комнате вы найдете то, что ищете.
— Я, пожалуй, подожду здесь,— буркнула Лус.
— И я тоже,— согласно кивнула Ди-Ди. Бетти с места не стронулась.
— Ну полно, полно, дамы, что за нелепая паника?
Кики повелительно кивнула мне. Я шагнула к двери — а она осталась позади, на расстоянии вытянутой руки от Лестера Лю. Я знала: Кики вполне способна вырубить его одним ударом. Я подергала за ручку двери, но дверь, похоже, заклинило.
— Не открывается.— Во рту у меня пересохло, голова кружилась.
— Так поверните замок,— посоветовал Лестер Лю.
Замок тихо щелкнул у меня под пальцами. Затаив дыхание, я приоткрыла дверь. В пыльной комнате на полу сидело человек пятнадцать: со связанными руками и ногами, с завязанными глазами и с кляпом во рту. Со своего места я различала разве что затылки. Все узники, кроме одного, были как на подбор черноволосы.
— Сюрприз, сюрприз! — раздался знакомый голос.
Вперед выступил Сергей Молотов с пистолетом в руке. Я попыталась захлопнуть дверь, но Молотов ухватил меня за руку, бросил через спину и приставил пистолет к виску. И недоуменно принюхался.
— Ты вообще моешься когда-нибудь? Разит от тебя омерзительно. Точно от потной подмышки.
— А ну, отпусти меня. Я — двойной агент,— зашептала я.— Я работаю на мистера Лю.
— Правда? — Сергей несколько оторопел и ослабил захват.
— Мистер Молотов, что с вами? Посадите девчонку к прочим детям,— приказал Лестер Лю.
Воспользовавшись тем, что он на секунду отвлекся, Иррегуляры атаковали его с трех сторон. Но не успела Кики нанести удар, как Лестер Лю извлек из трости длинный кинжал и приставил его к горлу Кики. Остальные застыли на месте.
— Похоже, прошлое и впрямь вас настигло, мисс Страйк.
— Привет, принцессочка,— ухмыльнулся Молотов.— Какая приятная встреча! А как поживает моя добрая старая подруга Верушка Козлова? Надеюсь, газеты не врут и она в самом деле при смерти?
Демонстративно не обращая на него внимания, Кики обернулась к Лестеру Лю.
— Неужели вы доверяете этому человеку? Вы ведь в курсе, что у него есть пренеприятная привычка убивать своих работодателей? Кто знает, как он поступит с вами?
— Если бы мистер Молотов и впрямь состоял у меня на службе, у меня, пожалуй, и впрямь был бы повод для беспокойства Лестер Лю опустил кинжал и самодовольно улыбнулся Кики.— Но мистер Молотов подчиняется непосредственно вдохновительнице всей операции, вашей дорогой тете Ливии. Не вижу, зачем бы ему мне вредить, если наше сотрудничество оказалось настолько взаимовыгодным. Ливия предоставит своему покровителю Олегу Волкову несколько нужных ему картин, а мистер Волков щедро профинансирует возвращение Ливии в Нью-Йорк. Ливия, в свою очередь, передаст мне вашу карту подземных туннелей. А в качестве бонуса я намерен сполна насладиться местью.