– Её обманули? – спросил Александр.
Оксана слегка взмахнула рукой, давая понять, что она ещё не до конца досмотрела «кино». Тогда Александр тоже прислонился к стене и плечом к плечу вместе с Оксаной начал погружаться в прошлое.
На этот раз здесь было множество народу. Сын корчмаря едва успевал разносить еду, а Певец трудился на самой тяжёлой работе. Ворочал огромные котлы, дрова подтаскивал, воду носил. «Тут не то что Скомороха искать, даже на ярмарку выйти, обычных скоморохов посмотреть некогда», – с досадой думал он в тот момент, когда Александр снова в него вселился. К вечеру он уже валился с ног, но приходилось брать домру и идти петь. Слушать его набивалась полная корчма.
– Держись! – подбадривал его хозяин. – Жаркие дни пройдут, зато потом целый год будем отдыхать. Так и живём.
– Так мне же Скомороха найти надо! – сказал Александр. – А ярмарка закончится…
Корчмарь похлопал его по плечу и отвёл взгляд.
– Ты знаешь, где его искать! – догадался Александр и, развернув хозяина к себе, пристально посмотрел ему в лицо. Как же он раньше не заметил, что это лицо Владимира?
А сынишка – копия Вовка-младший.
– Не ищи Скомороха, – сказал Корчмарь. – Если он тебе действительно нужен, то сам найдёт тебя. А сейчас его всё равно нет в городе.
– Но ведь ярмарка!
– И что? Думаешь, он сам перед толпой пляшет? Так было двадцать лет назад. А сейчас он только сценарии пишет да задания раздаёт.
– А у тебя какое задание?
– У меня? – Корчмарь зевнул. – Пойдём спать. Завтра рано вставать.
Так пролетело лето. Наконец схлынула ярмарочная толчея, в корчме снова стало пустынно. С берёз полетели листья.
– Ишь как золотом сыплют, – сказал Корчмарь, подойдя во дворе к Певцу. – А у меня денег нет. Чем же платить тебе за работу?
– Как нет? – удивился Александр.
– Товарами все сундуки забиты, погреба снедью разной, а монет… – Он развёл руками. – Набирай чего хочешь. Соболя, браслеты серебряные, ножи булатные, парча. Сапог несколько пар. Кто чем торговал, тот тем и платил.
– Ничего мне не надо, – махнул рукой Александр. – Помоги встретиться со Скоморохом.
– Да зачем он тебе? Держался бы ты подальше от всего этого.
– От чего «этого»?
– Что-то я тебя не пойму, – нахмурился Корчмарь. – Если ты ничего про «это» не знаешь, то откуда ты вообще про Скомороха слышал? Или это я по-дурости сболтнул?
А ты обычных шутов бродячих ищешь, чтобы петь в балагане?
– Нет! Я ищу именно того самого Скомороха, – сказал Александр. – А зачем… – Он на секунду замер, придумывая что-нибудь правдоподобное. – Меня отец послал. Велел передать Скомороху вот это. – Он показал кошелёк, висевший на поясе.