– Возможно, он как-то финансировал дела Скомороха. Ведь тамплиеры были очень богаты. Кстати, их сокровища, в том числе и Грааль, так и не нашли. В казну короля отошли земли, замки и прочее недвижимое имущество, но всё золото куда-то исчезло. Теперь только ленивый не строит версий и не сочиняет мифов о том, куда же оно подевалось. Но я думаю, источник их богатства был намного прозаичнее, чем магия христианских святынь.
– И какова твоя версия?
– Это не моя версия, а исторический факт. Тамплиеры изобрели банковское дело. Ведь их задача была обезопасить паломников. И они придумали схему векселей. Ты мог отдать своё золото в любой из замков-крепостей ордена, и тебе выдавалась бумага, по которой только ты мог получить эти деньги в любом другом замке. А поскольку их замки располагались по всей Европе, то путешествовать стало проще, а нападать на странников для разбойников стало бессмысленно.
– Хм. А если вкладчик всё-таки погибал?
– То-то и оно. Тогда деньги оставались в ордене. Представляешь, какое искушение? Кроме того, услугами банкиров начали пользоваться не только пилигримы, но и купцы. Удобно же! Не надо возить с собой тяжёлые мешки с золотом и сто человек охраны. А потом тамплиеры поняли, что можно ещё и кредиты давать под проценты. Что золоту просто так лежать? В общем, из рыцарского ордена они постепенно превратились в ростовщиков. А где деньги, там и разврат, и политика, и прочие мирские грехи.
– Божьи странники! – Александр почесал затылок. – Отец Певца сказал, что его скромная обитель готова принять божьих странников! Возможно, он предполагал, что орден будет уничтожен. И готовил место для спасения братьев? – Александр прищурился, словно снова заглядывал во мглу веков.
Но его воспоминания прервал телефонный звонок.
– Алё! Да, Юра, слушаю. Читай. – Оксана включила «громкую связь», чтобы Александр тоже мог слышать.
– Но я предупреждаю, – сказал Юра, – что в интернетах понаписать могут что угодно. Поэтому как историк заявляю: всё это только версии, которые нуждаются в проверке. А лично я не имею возможности их проверить.
– Я приму это к сведению, – улыбнулась Оксана. – Читай.
– «Орден тамплиеров был основан в 1118 году девятью рыцарями, защищавшими…»
– Юра, Юра! – прервала его Оксана. – Не надо всю историю ордена. Только то, что касается их связи с Русью.
– Хорошо. Вот: «Историки предполагают, что накануне арестов кто-то предупредил тамплиеров о нависшей над ними опасности. Ценности были заранее вывезены из Парижа и доставлены в порт Ла-Рошель, где их погрузили на 18 галер, отбывших в неизвестном направлении. По странному совпадению, в российских летописях встречаются записи о том, как в том же году князь Московский Юрий Данилович с почетом встречал в Новгороде неких заморских калик (странников-пилигримов), прибывших «на 18 набойных насадах». Так назывались парусно-гребные корабли со сплошной палубой. В летописях упоминается и о том, что мореходы привезли «несметное многое множество золотой казны, жемчуга и камения драгоценные», которые принесли в дар князю и его подданным, пожаловавшись при этом на «всю неправду князя галлов и папы». Интересно и еще одно совпадение. После разгрома ордена во Франции (1307 г.) Москва из скромного уезда быстро превращается в великое княжество. А с 1325 года Москва становится столицей Русской церкви, местом постоянного пребывания митрополита всея Руси.