Ворота медленно поднялись, и Оксана завела автомобиль в гараж. Оттуда они сразу вошли в большой холл, где обычно играли малыши. Сейчас там стояла огромная ёлка и стены были увешаны гирляндами.
Увидев Оксану, цыганята бросились ей навстречу, протягивая руки. Оксана сыпала им в ладошки конфеты, мандарины, яблоки.
– Ты почему не поровну раздаёшь? – испуганным шёпотом спросил Боб.
Оксана посмотрела на него удивлённо и выпустила из рук мешок с гостинцами, который тут же был разграблен радостной толпой.
– Как «не поровну»?
– Так! Одним больше, другим меньше досталось.
Зарина, наблюдавшая эту сцену, засмеялась.
– Успокойся, Борис! Для наших детей это не важно.
– Как «не важно»?
– И Оксане не понять твоего беспокойства. Она же не в детдоме росла. Пойдёмте! Бари-дай вас уже ждёт.
– А по-моему, детям всегда важно, чтобы поровну… – проворчал Боб.
– Понимаешь, у цыган дети – это в какой-то степени добытчики. То, что им дают, они сами не едят, а несут в табор. Конечно, сейчас это уже не актуально, но… как бы тебе объяснить?
– Генетическая память? – подсказала Оксана.
– Можно и так сказать, – улыбнулась Зарина. – Попрошайничество в крови. Оттого и лица такие голодные и жалостливые. – Зарина засмеялась. – А на самом деле у них сейчас конфет столько, что до весны не слопать.
– Понял? – Оксана взглянула на Боба. Его лицо было каким-то растерянным.
Они поднялись на верхний этаж, прошли ещё через один холл и вышли на полукруглую застеклённую веранду. Старая цыганка сидела в своём кресле и гладила кошку, спящую у неё на коленях.
Зарина указала Бобу на свободное кресло, а сама села на подлокотник к старухе.
– Бари-дай хорошо понимает по-русски, но говорить предпочитает на своём языке, – сказала она Бобу. – Поэтому ты рассказывай, а я буду переводить её ответы.
Боб сел. Оксана огляделась в поисках ещё какого-нибудь сиденья. Старая цыганка мельком взглянула на неё и едва заметно шевельнула пальцем. Оксана вышла и отправилась за стулом. Причём она шла так уверенно, словно знала, где его можно взять и даже какого цвета у него обивка. Войдя в одну из дверей, она увидела его именно там, где представляла. Холодок пробежал по спине. Хотя… после того «фокуса» с цветком [4] вроде бы уже ничто не должно удивлять.
Оксана взяла стул, можно сказать, стащила без спросу из чужой комнаты и вернулась на веранду. Старуха, слегка щурясь, глядела куда-то вдаль и медленно, но ритмично качала головой, слушая сбивчивый рассказ.
– И никто не знает, где она, – печально закончил Боб.
– Со ту камэс? – старуха посмотрела на него.