В числе первых руководителей комитета «Америка прежде всего» были такие люди, как генерал Роберт Вуд, Генри Форд, полковник Роберт Маккормик, сенаторы Бертон Уилер, Джеральд П. Най и Роберт Райс Рейнольдс, члены палаты представителей Гамильтон Фиш, Клэр Гофман и Стивен Дэй, а также Кэтрин Льюис, дочь Джона Льюиса.
Среди присяжных ораторов комитета видную роль играла бывшая летчица, эксцентричная светская дама Лаура Инголлс, впоследствии разоблаченная и осужденная как платный агент нацистского правительства. Большая часть пропагандистских материалов, распространявшихся комитетом, принадлежала перу другого нацистского агента, Георга Сильвестра Фирека, хотя он и не фигурировал официально в качестве их автора. Ральф Таунсенд, впоследствии разоблаченный как японский агент, возглавлял отделение комитета на Западном побережье США и был членом редакционного совета пропагандистских органов комитета — «Скрибнерс комментейтор» и «Геральд».[98]
Вернер фон Клемм, впоследствии осужденный за контрабандный ввоз бриллиантов в США по сговору с немецким верховным командованием, тайно разрабатывал планы для нью-йоркского отделения и оказывал ему финансовую поддержку. Франк Берч, спустя некоторое время обвиненный в получении от нацистского правительства 10 тыс. долларов на противозаконную пропагандистскую деятельность в Соединенных Штатах, стал одним из основателей отделения комитета в Акроне (штат Огайо).
В июле 1942 г. министерство юстиции специальным постановлением осудило деятельность комитета «Америка прежде всего» как организации, использовавшейся с тайной целью морального разложения вооруженных сил США…
Самой крупной фигурой среди руководителей и пропагандистов комитета «Америка прежде всего» стал известный американский летчик Чарльз А. Линдберг, уже успевший приобрести репутацию пронацистского и антисоветского агитатора в Европе и Америке.
Линдберг впервые побывал в Германии летом 1936 г. Он прибыл туда в качестве гостя нацистского правительства. Нацисты устраивали в честь Линдберга пышные приемы и оказывали ему исключительные почести. Высокие должностные лица лично сопровождали его во время приватной «инспекционной поездки» по немецким военным заводам и авиационным базам. Нацистская Германия произвела на Линдберга большое впечатление.
На роскошных банкетах, дававшихся в его честь фельдмаршалом Германом Герингом и другими нацистскими заправилами, Линдберг не раз высказывал свое убеждение в том, что немецкий воздушный флот непобедим. «Германская авиация — сильнейшая в мире, — сказал он знаменитому ассу генералу Эрнсту Удету. —