- А если?
- Если дракон, то перед смертью он обрывает связь. Асхалут не погибает мгновенно, но разрыв тоже, знаешь ли, весьма неприятная вещь. Правда, мало кто потом из нас живет долго. Пустое сердце тяжело наполнить жизнью. Не пугайся, подобное случается крайне редко. Совет запретил искать кровника тем, кто не достиг зрелого возраста. Ещё вопросы? - подмигнул он ей.
- Нет, - покачала головой Риль. Вопросы неясными тенями метались в голове, но их пока рано задавать, если не готова услышать ответ. Залпом выпила травяной настой. К еде не притронулась - не до неё сейчас.
- Тогда ничего не бойся. Все будет хорошо.
На какое-то время её оставили одну. Зарран ушел готовить обряд. Перед уходом бросил укоризненный взгляд на нетронутую тарелку с едой, недовольно покачал головой, но говорить ничего не стал.
Хороший у асхалутов глава, понимающий. О том, что Зарран занимает высокое положение, Риль догадалась сама. Хотя, похоже, сам он считает своё главенство номинальным. Ведь любое серьезное дело требует одобрения старших братьев. Если бы не состояние Ластиррана и выбор между его жизнью и смертью, она бы ни за что не согласилась стать асхалутом. Постоянно быть на правах младшего... С одной стороны - защита, надежность, здоровье и долголетие, с другой - та же опека для взрослого мужчины... Конечно, асхалут получает новую семью, может заниматься чем угодно. Многие сочтут это за счастье, особенно те, кто был лишен семейного тепла в прежней жизни. Старший, все понимающий, брат, новая работа, денежная свобода - Гнездо берет асхалута на полное содержание, да и служба по охране границ, наверняка, хорошо оплачивается. И все же, и все же. Странные между ними отношения, непонятные.
Похоже, драконы упорно пытались найти возможность избавиться от своей слепоты. Не видеть магию врага - весьма неудобное упущение при военных действиях. Да, противник в такой же ситуации, но какое неоспоримое преимущество получит тот, кто найдет способ видеть оба вида магии.
Так и появились асхалуты, хотя версия Кэстирона привлекательней, но, увы, в реальной жизни политика делается не из-за романтических побуждений. А вот потом оказалось, что с новым живым приспособлением много не навоюешь. Гибель асхалутов приводила, если и не к мгновенной смерти драконов, то к эмоциональному срыву точно. В попытке смягчить откат асхалутов привязали к гроннам, но привязка, хоть и улучшила ситуацию, особо не помогла драконам избежать боли от потери младшего брата. По сути дела драконы сами себя поймали в ловушку. Асхалуты стали одновременно их силой и слабостью. Использовать младших братьев в военных действиях сочти нерациональным. Но и отказаться от кровных братьев не смогли. Что-то всё-таки было правдивого в словах Кэстирона про одиночество. Драконы так и не стали завоевателями мира, что и к лучшему. Пусть все будет в равновесии.