- Ты бы видел лицо Ригли, когда он вылез из подвала. Говорить не мог, только сипеть, да руками вниз махать. Ну, я и рванул тебе на подмогу. А что там за чёрные хлопья летали?
- Снежинки, - поправил его Тарк, усаживаясь в кресло. Хорошая мебель у герцога - удобная. Стик уже накладывал исцеляющее заклинание. Кровь он и сам остановил, а вот мышцы сшивать, тут целитель нужен, - Как клиент? Готов к разговору?
- Сейчас с тобой закончу. Хоть заплатку наложу, да боль сниму, и сразу им займемся. Учти, только времени мало будет. Сразу спрашивайте о самом главном.
Когда герцог открыл глаза, то даже не дернулся. Лицом лишь позеленел, да зрачки расширились. Крепкий мужик! Есть шанс, что доживет до конца разговора. Но первые звуки были лишь шипящими. Видно, горло пересохло. Ханар пожертвовал своей флягой, и герцог надолго припал к её узкому горлышку. Кивнул, возвращая флягу, откашлялся.
- Удалось, значит, из ловушки не только самим уйти, но и меня вытащить, - герцог задумчиво пожевал губу, внося новую информацию в расклад сил, - я так понимаю, что вам от меня что-то нужно?
- Сдайте того, кто вас оставил умирать, и мы будет в расчете, - предложил Тарк.
- Зачем мне вам помогать? - Эспергус даже при смерти пытался искать выгоду, или он ещё не осознал, что его игры закончились? Внезапно Бледнолицый закашлялся, судорожно пытаясь прогнать возникший в горле комок. Маги терпеливо ждали, когда приступ пройдет. Лишь Стик предупреждающе покосился на Тарка. Наконец, герцог вздохнул с облегчением и отнял ладонь ото рта. На бледной коже ярко выделялись капельки крови. Эспергус замер, разглядывая ладонь, потом поднял взгляд на Тарка, чутьем угадав в нем старшего.
- Для меня уже все кончено, я прав? - с горечью усмехнулся Бледнолицый.
- Мы не чудотворцы, - спокойно пожал плечами маг, - помочь вам никто уже не сможет. А вот отомстить тому, кто вас убил - да.
Герцог прикрыл глаза, осмысливая сказанное. Сколько раз он собственноручно ставил людей на грань, провожая их в последний путь. Теперь пришла его очередь. И как никто другой, он понимал ценность предложенного дара. Месть - все, что ему осталось. Он, как мальчишка, купился на обещания мага. Захотел большего - власти на всем континенте. Посчитал себя достойным. Да, и плата была не слишком велика. В начале, все шло хорошо - принцесса была такой сладкой, они вместе провели пару замечательных вечеров. Жаль, что в итоге он её упустил. И глупый королек не захотел оставить своего трона, да и остальные соседи не жаждали поделиться своею властью.