Закутавшись в махровое полотенце, он забрался с ногами в кресло и, сорвав с рычагов трубку, злобно растянул:
– Да-а?!
Костя был готов дать отпор любому, посягнувшему на его покой, но дрожащий, взволнованный голос Полежаева изменил планы сыщика.
– Успокойся. Запри квартиру и жди меня возле подъезда, – посоветовал он. – Я попробую вызвонить Елизарыча. Если еще не пускает пузыри – заеду сначала за ним. Все.
Натягивая на мокрые ноги джинсы, Еремин с досадой признал, что писатель взял верный след. И еще подумал, что эта история с журналистом не принесет большой прибыли.
* * *
Патя, застегнув рюкзачок, спросила:
– Ты остаешься?
– Разумеется. Иначе как они попадут в квартиру?
– А как попал ты?
– Отпер ключом. Связку нашел в почтовом ящике.
– Странно.
– Что тебе кажется странным?
– Такое впечатление, что убийца специально для тебя оставил ключи. На, мол, посмотри, как у меня классно получилось!
– Не болтай чепухи. О моем существовании он не догадывался.
Она пристально посмотрела Антону в глаза, будто в чем-то подозревала, а потом вдруг засобиралась.
– Мне пора. Адье, мон шери! Провести вечер среди трупов и милиционеров – это мне не в кайф! К тому же у меня больная мамочка, и она не вынесет, если придет повестка из милиции. Надеюсь, ты проявишь максимум такта, чтобы не впутывать меня в эту историю?
– Во-первых, труп всего лишь один, – возразил Полежаев, – во-вторых, частный детектив – это не милиция. А в-третьих, я принимаю твое предложение.
– Какое?
– Беру тебя в жены!
– Ты с ума сошел!
– А ты?
– Очень оригинально! Всю жизнь мечтала, чтобы мне сделали предложение возле трупа!
– Да, место, пожалуй, не совсем подходящее, – согласился Антон. – Но ведь ты сейчас уйдешь, и я больше тебя не увижу!
– Ты прав. – Она снова полезла в рюкзачок. – Если оставишь свой адрес, я вечером к тебе заеду.
Она воспользовалась тем же клочком бумаги, на котором раньше нацарапала адрес убитой Констанции.
Он проводил ее до двери и бросил на прощанье безнадежное: «Пока!» Он не верил, что она заедет вечером. Вечер уже наступил. К тому же девушка достаточно напугана происшедшим и, наверно, ругала себя последними словами за то, что так неосмотрительно выбрала кавалера.
«В конце концов я могу ее найти в „Иллюзионе“. Она ходит туда по понедельникам».
Полежаев ни в коем случае не хотел упускать девицу. Патрисия вращается в довольно замкнутом кругу людей, куда ему путь заказан. Из этого же круга убита переводчица. И вполне возможно, что убийцу следует искать тоже там. Нет, девушка могла ему еще здорово пригодиться.
Однако как объяснить Косте свое присутствие в этой квартире, не упомянув о молодой француженке?