Он должен скрыть Патю от Еремина, если рассчитывает в дальнейшем на ее помощь. Ведь она однозначно дала понять, что не желает иметь дело с сыщиками, хотя он в ее понимании тоже в каком-то роде сыщик. Но в него-то она втрескалась по уши. Девчонки в этом возрасте вообще здорово клюют на его романтическую внешность, даже француженки.
Антон не торопился покинуть жуткую квартиру. Не хотелось торчать на виду у всего дома в ожидании следователя, а самое главное – не терпелось самому обшарить все вокруг, почувствовать себя героем собственного будущего романа.
Он старался не смотреть на девушку, но то и дело бросал взгляды на ее красивую грудь.
Он заглянул в другую комнату. Там оказалась спальня. Маленькая, но неуютная. Темные, мрачные обои. Разложенный диван со смятой кроватью. Колченогая тумба. На ней – светильник под красным абажуром, нераспечатанные презервативы и книжка в мягком переплете. Любовный роман на французском. Старый тройной шкаф. Дверцы плотно прикрыты. Антон не стал интересоваться содержимым шкафа – ни к чему не прикасался руками…
Увиденное говорило о многом, но выводы он оставил на потом.
– Делаешь успехи, Чехонте! – пожал ему руку Еремин, выходя из машины. – Не ожидал от тебя такой прыти.
– Вам, молодой человек, не романы писать, а заняться бы сыском, – проскрипел комплимент Елизарыч. – Серьезное все-таки дело.
Такие фанатики, как Иван Елизарович, серьезным делом считают только свою работу.
Престарелый для начала смерил покойнице температуру и выдал ошеломительную новость:
– Она задушена два часа назад.
– Не может быть! – возразил Полежаев. – Я уже два часа нахожусь здесь!
– Значит, перед самым вашим приходом, – со всей присущей ему строгостью осадил начинающего детектива Елизарыч.
– Не спорь с Родителем! – подмигнул Еремин.
– Девица особо не сопротивлялась, – продолжал эксперт, – не ожидала нападения. Значит, убийца был ей хорошо знаком. И даже слишком хорошо, раз она ходила при нем в таком виде.
То, что он едва не столкнулся с убийцей, произвело на Антона сильное впечатление.
– Вспомни, кто тебе встретился по дороге.
– Мужчин вроде не было, – напряг память Антон.
– На лифте поднимался?
– Ну да…
– Вот тебе и разгадка. Мокрушники редко пользуются лифтом при отходе.
– Я тоже обратно спускался по лестнице. Но зачем он бросил ключи в почтовый ящик?
Еремин развел руками.
– Сие нам пока недоступно. Заметь, что квартира Шведенко тоже была заперта на ключ. Но журналист оказал сопротивление. Там убийца был незваным гостем. Зачем он открыл ему дверь?
– А если открыла сообщница? – Полежаев кивнул на мертвую девушку.