Мямлю что–то невнятное. Приплетаю бабушку, телефонный звонок, дрожь в коленках, сонливость, вызванную циклоном…
В кафе Фирозов замечает, усаживаясь за столик:
— Вы еще так молоды… — Вздох. — У вас все впереди… Кстати, мне всегда нравились умные женщины…
Это комплимент? Тупо молчу. А что сказать?
— А Эльза Генриховна тоже очень умная женщина…
Беззвучно киваю, пальцем рисуя на пластмассовом столике узоры. Так вот почему…
— Так вот почему вас перевели в отдел! — произношу вслух. В голосе — сочувствие. Не назойливое — мягкое, почти плюшевое.
— Вы помните сделку с алюминиевым заводом?
— Год назад? Ромшин собирал для нее данные…
— Возможно… Лернер претендовал на контрольный пакет, собираясь поглотить предприятие. Его трейдеры сбили начальную цену, надеясь купить весь пакет задешево, однако, если бы цена упала ниже определенного уровня, наша контора получила бы мизерные комиссионные. Я отыграл этот вариант по–своему, пустив слух о грандиозном госзаказе. Цена мигом взлетела, комиссионные — выше крыши! Акции идут за два номинала, ажиотаж, из–за океана лезут пузатые дяденьки с бездонными кошельками, кричат: «Мы тоже хотим, возьмите деньги!» В результате Лернер вместо контрольки получает двадцать процентов от уставного капитала — даже до блокирующего пакета не дотянул, а меня понизили до начальника отдела.
— Но почему? — удивляюсь я. — Ведь вы же заработали для конторы солидный куш!
— Зато Лернер этот куш не получил… Понимаете?
Молчу. Не понимаю. А при чем тут…
— Не понимаете? На интересы конторы Эльзе на самом деле наплевать. Она меня тормозила, придерживала вожжи, ведь Якушев платит ей пять процентов от сделки, а Лернер пообещал десять.
Голова идет кругом! Бормочу недоуменно:
— А что же тогда Якушев? Почему он держит ее, если она работает против него? Он ведь должен понимать, что…
— Не знаю, — говорит он, глядя на меня упор. — Это–то я и хочу узнать. От вас.
От меня? Я–то знаю почему, точнее, догадываюсь — ради дочери. Леди Ди весьма рисковано играла в финансовые игры, оставляя слишком много следов. А начальница скрупулезно фиксировала ее промахи — для своего же блага, для сохранения статус–кво. А иначе в конторе давно был бы новый директор — обольстительно юный, пленительно прекрасный.
Розовые слизни окунулись в бокал и удовлетворенно повлажнели. Растянулись в резиновой ухмылке:
— Дождь, вечный дождь! «А наше северное лето карикатура южных зим…» Вы ведь, Лида, тоже умная женщина. Да?
Утром мы оба делаем вид, что разговора в кафе не было, ничего не было!
Фирозов закрылся в своем кабинете. Я нехотя стучу согнутыми пальцами по клавишам компьютера. Зеваю.